De FIA heeft een wapenwedloop met wielvelgen gestopt voordat die goed en wel begon. Vanaf 2027 mogen Formule 1-teams in de kwalificatie en de race niet meer met verschillende velgen rijden. De World Motor Sport Council keurde de regelwijziging deze week goed. Zo wil de FIA voorkomen dat teams een velg ontwikkelen die alleen bedoeld is voor één snelle ronde.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
De zorg bij de FIA
De aanleiding is een risico dat binnen de FIA werd gezien. Teams zouden de ontwikkeling van velgen tot het uiterste kunnen doorvoeren, omdat de prestatiewinst duidelijk is. Volgens The Race bestond de angst dat sommige teams zwaar zouden investeren in twee ontwerpen: één voor de kwalificatie en één voor de race.
Het voordeel van zo’n opzet zit in de bandentemperatuur. In de kwalificatie telt één vlotte ronde. Een team kan dan de voorbanden of de achterbanden extra opwarmen om de balans van de auto te perfectioneren. In de race ligt het doel anders: dan moet het rubber zo lang mogelijk koel blijven. Met twee velgen zou een team beide situaties kunnen optimaliseren.
De FIA wilde dat voorkomen, mede om de kostenstrijd te beperken die daarop had kunnen volgen. Daarom zijn de reglementen voor 2027 aangepast.
Lees ook: Antonelli en Russell rijden in Austin allebei met de nieuwste Mercedes-upgrade
Waarom velgen een ontwikkelgebied werden
De regels voor 2026 haalden de standaardvelg uit de Formule 1. Teams kregen opnieuw de vrijheid om eigen ontwerpen te gebruiken. Dat leidde tot een strijd om updates, omdat teams merkten wat een goed beheer van de bandentemperatuur oplevert.
Ferrari bracht tijdens de Grand Prix van Barcelona nieuwe velgen mee om de achterbanden beter te koelen. Die velgen speelden mee in de zege van Lewis Hamilton. Andere teams volgden het voorbeeld van Ferrari in de loop van het seizoen. McLaren sloeg een eigen route in: het team gebruikte nieuwe velgontwerpen om de voorbanden sneller op temperatuur te krijgen en de achterbanden meer te koelen.
Bandenleverancier Pirelli, dat in Austin de C2, C3 en C4 meeneemt, zag al vroeg in het jaar hoeveel invloed de eigen velgen van de teams hadden. Hoofdingenieur Simone Berra zei: “Het is een flinke variatie.” Hij legde ook uit wat er in de data te zien is: “Wat we dit jaar hebben gezien, is dat de stabiele omstandigheden over het algemeen veel lager liggen dan vroeger. Dat komt doordat de velg eigenlijk het hele wiel en de banden zelf koelt.”
De winst die teams dit jaar vonden, wees op meer ontwikkeling op dit gebied tijdens de winter. De FIA greep daarom nu in.
Lees ook: Pirelli kiest C2, C3 en C4 voor de GP Verenigde Staten in Austin
Wat de nieuwe regel inhoudt
De nieuwe bepaling gaat in aan het begin van 2027. De regels eisen dat er maar één specificatie van de wielvelg wordt gebruikt vanaf het moment dat de auto in het parc fermé staat voor een sprint of een Grand Prix. Teams moeten dus voor elke kwalificatie en elke race dezelfde specificatie voor- en achtervelgen houden. Wisselen tussen die twee sessies kan niet meer.
De reglementen verduidelijken ook wanneer een velg als gebruikt geldt: zodra een F1-auto met die velgen gemonteerd de pit lane heeft verlaten.
