McLaren heeft de motor van de nieuwe auto voor het eerst gestart. Dit gebeurde vrijdag in de fabriek in Woking, iets meer dan een week voor de eerste test van het jaar begint. De MCL40 kwam tot leven terwijl teambaas Andrea Stella en medewerkers toekeken.
Foto: McLaren
Fire-up gelukt: McLaren bereikt mijlpaal met 2026-auto
·
2 min
·
Door
Niek Vleugels
Belangrijke stap in voorbereiding
De fire-up vond plaats in aanwezigheid van personeel van zowel McLaren als motorleverancier Mercedes. Ze voerden de geplande controles uit die horen bij deze fase. Het team wist de deadline te halen en heeft de auto op tijd klaar voor de test in Barcelona.
Balans tussen twee seizoenen
McLaren kwam uit een druk 2025. Het team vocht tot de laatste race in Abu Dhabi om de titel. Tegelijk moesten ze werken aan de auto voor 2026. De regels gaan volledig op de schop, dus het team moest kiezen waar ze hun energie staken. Ze wilden vorig jaar de dubbele titel pakken zonder de nieuwe auto te verwaarlozen.
Die strategie pakte goed uit. McLaren veroverde de constructeurstitel en Norris werd kampioen bij de coureurs. Het was de eerste coureurstitel voor McLaren sinds 2008.
Wanneer zien we de MCL40?
De auto is klaar, maar het publiek moet nog even wachten. McLaren plant de officiële lancering op 9 februari in Bahrein. Dat is slechts twee dagen voor de eerste officiële test daar begint. Lando Norris en Oscar Piastri gaan met de MCL40 rijden dit seizoen.
Voor die tijd rijdt McLaren al in Barcelona. De private test daar loopt van 26 tot 30 januari. Teams mogen drie van de vijf dagen gebruiken om kilometers te maken.
Vertrouwen in technische afdeling
Stella heeft er vertrouwen in dat zijn team vooraan kan blijven. Hij noemde de technische afdeling een van de sterkste waar hij in zijn carrière mee werkte. “Dit is een van de sterkste technische afdelingen waar ik onderdeel van ben geweest in mijn carrière, 26 jaar in F1,” zei hij eind vorig jaar.
Volgens Stella gaat het niet alleen om kennis van de huidige regels. De manier van werken, de normen en de aanpak dragen over naar de toekomst. “Dit maakt ons optimistisch voor het 2026 seizoen,” aldus de teambaas.
Ferrari doet hetzelfde
McLaren was niet het enige team dat vrijdag de motor startte. Ferrari deed precies hetzelfde in Maranello. Lewis Hamilton en Charles Leclerc waren aanwezig bij de fire-up van hun nieuwe bolide.
