Foto: Alpine
Gasly ziet eindelijk verbetering na zwaarste seizoen uit zijn loopbaan
📱 Download de F1Head app voor sneller F1 nieuws!
Alpine koos vroeg voor 2026
De beslissing van Alpine om de aandacht te verleggen naar 2026 viel al vroeg in het seizoen. Het team stopte met de ontwikkeling van eigen motoren. Mercedes neemt deze rol over. De ontwikkelaars in Enstone concentreerden zich volledig op het chassis voor de nieuwe regels.
Die keuze betekende een lang en zwaar seizoen. Alpine eindigde als laatste in het constructeurskampioenschap met slechts 22 punten. Gasly scoorde al die punten. Zijn teamgenoten Jack Doohan en later Franco Colapinto kwamen niet tot scoren in de 24 races.
Licht aan het einde van de tunnel
Gasly omschrijft het seizoen als een tunnel. “Ik heb geprobeerd elk weekend apart te nemen, zonder te veel verwachtingen te hebben,” zegt de Fransman. “Het was een lange tunnel gedurende het hele seizoen. Maar omdat ik wist wat we deden voor 2026, had ik altijd dat licht.”
“Ik kon altijd het licht aan het einde van de tunnel zien. Dat hielp me om door dat jaar heen te komen,” voegt hij toe. Het was het seizoen waarin Gasly de minste punten scoorde in zijn Formule 1-loopbaan. Hij staat aan de vooravond van zijn negende volledige seizoen met slechts één overwinning op zijn naam.
Radicale keuze voor succes
De coureur staat volledig achter de keuze van het team. “Als het me volgend jaar betere resultaten geeft, kan het me deze seizoen letterlijk niets schelen. Dan was het allemaal de moeite waard,” stelt Gasly. Hij legt uit waarom de keuze logisch was.
“De realiteit is dat waar we dit jaar voor hadden kunnen vechten nog steeds niet goed genoeg is voor ons. Deze paar weken of maanden kunnen ons mogelijk een voorsprong geven op andere teams. Soms moet je voor grootsheid moeilijke keuzes maken,” aldus de 29-jarige coureur.
Optimisme over Mercedes-samenwerking
Gasly is positief over het pakket dat Alpine samenstelt. “Ik moet zeggen dat ik aan mijn kant heel optimistisch ben over de auto die we aan het bouwen zijn,” vertelt hij. Het team haalt alle doelstellingen op het gebied van chassis en motor.
“Aan de chassis-kant, motorisch, denk ik dat alles er goed uitziet. We halen al onze targets,” zegt Gasly. Mercedes wordt gezien als een van de sterkste motoren voor het nieuwe seizoen. De samenwerking moet Alpine terug naar het middenveld brengen.
Colapinto blijft aan boord
Franco Colapinto vormt ook in 2026 het coureursduo met Gasly. De Argentijn deelt het optimisme van zijn teamgenoot. “De auto van volgend jaar gaat beter zijn dan die van dit jaar,” zegt Colapinto. Hij benadrukt dat het team positief is over de simulaties.
“Ze zijn allemaal positief over de basis en de prestaties van volgend jaar. Maar tot je het op de baan ziet is het moeilijk te zeggen,” aldus de jonge coureur. “Ik weet zeker dat het beter gaat zijn dan dit jaar.”
Afscheid van grondeffect-auto’s
Gasly kijkt niet met weemoed terug op de huidige generatie auto’s. Het probleem zit vooral in het stuiteren. “Het ding waar wij als coureurs nooit echt tevreden over zijn geweest is de hoeveelheid stuiteren,” legt hij uit.
De grondeffect-auto’s moeten laag boven het asfalt rijden voor optimale neerwaartse druk. Dit zorgt voor porpoising op rechte stukken. “Fysiek is dat voor onze ruggen zwaar. Iedereen is het erover eens dat dit niet vol te houden is over een hele carrière,” zegt Gasly.
Focus op vooraan vechten
Voor Gasly draait het om één ding. “Uiteindelijk wil ik gewoon vooraan vechten. Wat voor soort races we ook krijgen, ik wil voorin rijden,” stelt hij duidelijk. Hij geniet niet van zijn huidige positie in de pikorde.
“Ik weet dat ik ervan ga genieten als ik vooraan rijd,” zegt de coureur. Hij wijst op Hamilton en Alonso als voorbeelden. Zij reden in 2007 anders dan in 2014 en weer anders dan in 2021. Coureurs moeten zich aanpassen aan nieuwe regels.
Gasly sluit af met een duidelijke ambitie. “Ik zit lang genoeg in de Formule 1. Ik heb podiums gehad, ik heb een race gewonnen. Maar ik wil vechten met de jongens die ik nu vooraan zie. Ik weet dat ik dat niveau aankan.”
