Foto: Red Bull Content Pool
Hoe Lawson zijn contract bij Racing Bulls veiligstelde
📱 Download de F1Head app voor sneller F1 nieuws!
Stabiliserende prestaties gaven doorslag
Peter Bayer, de CEO van Racing Bulls, legt uit waarom het team koos voor Lawson. “We zien zijn prestaties stabiliseren, en ik denk dat dat het belangrijkste voor ons was,” vertelt Bayer. “Toen de beslissing werd genomen om hem het stoeltje te geven voor volgend jaar, was dat de belangrijkste factor.”
Lawson moest tot het voorlaatste raceweekend in Qatar wachten op zekerheid over zijn toekomst. Het team zag in de data genoeg verbetering om door te gaan met de 23-jarige coureur.
Terugkeer na Red Bull stint
De start van het seizoen verliep moeizaam voor Lawson. Hij keerde terug naar Racing Bulls na een korte periode bij Red Bull Racing. “Hij kwam een beetje geschokt terug,” geeft Bayer toe. Het team moest Lawson opnieuw integreren in zijn oude omgeving.
Racing Bulls bleek echter goed voorbereid op dit soort situaties. “Het is een van de sterktes van het team hier dat iedereen begrijpt dat deze dingen kunnen gebeuren,” legt Bayer uit. “Omdat we constant talent ontwikkelen, zijn we gewend aan veranderingen, zelfs midden in een seizoen. Niemand raakt in paniek.”
Vergelijking met teamgenoot
Lawson had het in het begin lastig tegen zijn teamgenoot Isack Hadjar. De rookie eindigde vaak voor hem. Naarmate het seizoen vorderde, kwamen de prestaties van beide coureurs dichter bij elkaar. Bayer zag Lawson in enkele races zelfs sneller gaan dan Hadjar in gelijke auto’s.
“Hij past goed bij onze filosofie. Hij maakt al jaren deel uit van het Red Bull junior programma en om eerlijk te zijn, hij deed alles goed dit jaar,” zegt Bayer. “Ondanks de tegenslagen en moeilijkheden, vooral in termen van race pace, waren er een paar races waarin hij sneller was dan Isack Hadjar.”
De mentale strijd
Lawson spreekt openhartig over de mentale uitdagingen van F1. Het grootste verschil met andere raceklassen is volgens hem de beperkte tijd tussen races. “Soms denk je dat je heel goed voorbereid bent. Dan kom je op een raceweekend, en voordat je het weet, zit je in de kwalificatie, en misschien heb je geen goede sessie gehad,” vertelt Lawson aan RacingNews365.
De druk wordt groter tijdens triple headers. “Je probeert te leren van dingen die gebeuren in een raceweekend, maar heel snel, vooral als je in een triple header zit, ben je alweer bezig met het volgende weekend.”
Het constante schakelen tussen goede en slechte weekenden eist zijn tol. “Je moet echt alleen de belangrijkste zaken meenemen van een weekend en doorgaan naar het volgende. Mentaal is het heel zwaar om dat constant te moeten doen, door de hoogtepunten, door de dieptepunten,” legt Lawson uit.
Emoties in bedwang houden
“Je hebt een geweldig weekend, en het volgende weekend heb je een verschrikkelijk weekend, en het is die emotie bestrijden waar je eigenlijk het hele jaar mee vecht,” vervolgt de coureur. Met 24 races in het seizoen was de intensiteit hoger dan ooit.
Lawson heeft geleerd van zijn eerste volledige seizoen. “Het is iets waar ik nu veel meer bewust van ben voor dit jaar. We zullen proberen te leren van de belangrijkste dingen, proberen te focussen op de daadwerkelijk belangrijke zaken. Het is een heel mentaal spel.”
Verbeterpunten voor 2026
Ondanks de contractverlenging zijn er duidelijke verbeterpunten. Bayer benoemt de kwalificatiesnelheid als aandachtspunt. “We moeten werken aan zijn snelheid in de kwalificatie, maar er is veel potentieel,” stelt de CEO.
Lawson krijgt in 2026 een nieuwe teamgenoot. Arvid Lindblad, de enige rookie van het seizoen, stapt in naast hem. Hadjar promoveert naar Red Bull Racing om naast Max Verstappen te rijden.
