De FIA heeft Paul Burns aangesteld als adjunct-racedirecteur in de Formule 1. Hij neemt de rol over van Claire Dubbelman, die eerder dit jaar vertrok. Twee raceweekenden lang stond de functie open.
FIA adjunct-racedirecteur ingevuld na maandenlange vacature
Burns gaat samenwerken met de huidige racedirecteur Rui Marques. De positie was leeg gekomen doordat Dubbelman aan het begin van 2026 de FIA verliet. Daardoor had de wedstrijdleiding tijdens de eerste twee races van het seizoen geen adjunct-racedirecteur.
Burns is geen onbekende binnen de motorsport. In 2025 was hij actief als assistent-racedirecteur in de Formule 2. Daarnaast werkte hij in die hoedanigheid bij de F4 en Formula Regional tijdens de Grand Prix van Macau.
Tijdwaarneming als basis
De Noord-Ier begon zijn loopbaan in de tijdwaarneming. Hij deed ervaring op bij circuits in het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Daarna stapte hij over naar Formula One Management, waar hij deel uitmaakte van het tijdwaarnemingsteam. In die rol was hij verantwoordelijk voor het officieel bekrachtigen van race-uitslagen tijdens grands prix.
In 2023 maakte Burns de overstap naar de FIA. Hij begon binnen het F1 race operations-team en groeide door naar operationele functies in de juniorklassen. Die combinatie van ervaring bij tijdwaarneming, juniorklassen en de F1-operatie legde de basis voor zijn huidige promotie.
Dubbelman legde haar vertrek uit
Dubbelman werkte bijna tien jaar bij de FIA voordat ze de overstap maakte naar de Saudi Automobile and Motorcycle Federation. Ze schreef op Instagram over haar beslissing, waarbij ze aangaf bewust te kiezen voor openheid.
“Na bijna tien jaar bij de FIA had ik het gevoel dat ik alle mogelijkheden binnen de organisatie maximaal had benut”, schreef ze. “Deze stap draait niet om het verlaten van de FIA, maar om het aangaan van een rol in een nieuwe omgeving die mij op een hoger niveau uitdaagt.”
Over haar nieuwe positie in Saudi-Arabië was ze duidelijk: “Door hier te zijn, voel ik dat ik deel uitmaak van de toekomst. Ik help de Saudi Motorsport Federation vooruit te brengen en faciliteer talent en infrastructuur zodat de sport kan groeien.”
De FIA heeft de afgelopen jaren meerdere opvallende personeelswisselingen gekend. Zo stuurden deze week alle twintig Formule E-coureurs een klachtenbrief naar FIA-president Ben Sulayem over de kwaliteit van de wedstrijdleiding. De aanstelling van Burns is een signaal dat de FIA de bezetting van de raceleiding serieus neemt.
Met Burns aan boord is de wedstrijdleiding in de Formule 1 weer op volledige sterkte. Hoe hij zijn rol invult naast Marques, zal de rest van het seizoen moeten uitwijzen. De Formule 1 kalender telt nog veel raceweekenden waarbij de adjunct-racedirecteur een rol speelt bij beslissingen op en naast de baan.
