Foto: Shutterstock
Schumacher stapt over naar IndyCar en rijdt volledige seizoen in 2026
📱 Download de F1Head app voor sneller F1 nieuws!
De keuze voor IndyCar komt niet uit de lucht vallen. Schumacher testte in oktober al met het team op het circuit van Indianapolis. Die test verliep goed. Bobby Rahal, mede-eigenaar van het team, was enthousiast over de prestaties van de Duitser.
“Zijn test op het IMS circuit was uitzonderlijk. Hij maakte indruk op elk teamlid,” aldus Rahal. “Iedereen liep na die test weg met de vastberadenheid om te doen wat we konden om Mick in ons programma te krijgen.”
Einde Formule 1 droom
De overstap naar IndyCar lijkt definitief het einde te betekenen van Schumachers tijd in de Formule 1. Voorbeelden van coureurs die de omgekeerde weg bewandelen van IndyCar naar F1 zijn schaars. Zijn beste kans op een comeback leek Cadillac te zijn, maar het nieuwe team koos voor Sergio Perez en Valtteri Bottas.
Schumacher verloor eind 2022 zijn zitje bij Haas. In de twee seizoenen daarvoor reed hij 43 races voor het team. Hij scoorde twee keer punten: een achtste plaats tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië in 2022 en een zesde plaats in Oostenrijk. Die race in Oostenrijk bleef zijn beste resultaat. Zijn laatste race was de Grand Prix van Abu Dhabi in 2022, waar hij als zestiende finishte.
Crashschade en inconsistentie
De periode bij Haas kende hoogte- en dieptepunten. Schumacher liet momenten zien waaruit bleek dat hij kon meekomen, maar de consistentie ontbrak. Daarnaast had hij meerdere crashes die het team duur kwamen te staan. Die crashes wogen mee in de beslissing van Haas om niet met hem door te gaan.
Na zijn vertrek bij Haas nam Mercedes hem aan als reserve coureur. Die rol vervulde hij in 2023 en 2024. Daarnaast stapte hij in de World Endurance Championship met Alpine. Daar reed hij de afgelopen twee seizoenen.
Enthousiasme over nieuwe uitdaging
Schumacher zelf kijkt uit naar het avontuur in Amerika. “Ik ben verheugd om te bevestigen dat ik volgend jaar in de IndyCar Series ga rijden,” zei hij. “Ik heb zowel een F1 als een endurance achtergrond. Die kennis zal bijdragen aan een goed partnerschap.”
De Duitser spreekt over een andere benadering van de racerij in Amerika. “De Amerikaanse manier van motorsport komt over als puur en direct racen. Dat aspect spreekt me aan,” aldus Schumacher. “Voor mij begint hier een nieuwe reis.”
Hij rijdt in 2026 met startnummer 47 in de Dallara DW12. Het seizoen telt zeventien ronden, inclusief de Indianapolis 500.
