Teleurstelling bij Leclerc en Sainz na kwalificatie Grand Prix Imola

Na de kwalificatie voor de Grand Prix van Imola stonden de gezichten van de Ferrari-coureurs Carlos Sainz en Charles Leclerc op onweer. Ze spraken met de pers en hoewel de woorden wat positief klonken, was de teleurstelling op hun gezichten duidelijk te zien.

Kwalificatieposities en verwachtingen

Carlos Sainz bemachtigde de vierde plaats voor de race. Charles Leclerc moest genoegen nemen met de vijfde positie. Het verschil met Max Verstappen op P1 en de McLarens op de tweede en derde plaats was minimaal. Bij het horen van hun commentaren viel op dat de hoop op een betere klassering groot was.

Deze hoge verwachtingen kwamen door de sterke prestaties van Ferrari tijdens de vrijdagse trainingen en een uitstekende Q1-sessie. Daar reden ze op medium banden opmerkelijk snelle rondetijden. In Q2 en Q3, met de zachte banden, bleek de competitie echter te sterk. Verstappen en de McLarens waren niet te verslaan.

Reacties na de sessie

Carlos Sainz berustte in het resultaat. “McLaren was het hele weekend iets sterker op een enkel rondje, vooral op de softs,” verklaarde hij. “Bij het ingaan van de kwalificatie wisten we dat ze moeilijk te verslaan zouden zijn. En Max, die staat er altijd. Zelfs als ze de motor in de trainingen knijpen, dan weten we dat hij er tijdens de kwalificatie toch staat.”

De Spanjaard bagatelliseerde daarom zijn vierde plaats niet. “Ik had het wat lastig op de zachte band,” zegt hij. “Op de medium en harde band ben ik veel sneller. Dit was de plaats waar we hadden verwacht te staan: net achter McLaren en Red Bull.” Toch zag Sainz kansen tijdens de race. “Het podium moet het doel zijn. En als er iets voor ons gebeurt, dan kunnen we misschien winnen.”

Leclerc minder tevreden

Charles Leclerc kwam minder positief over na afloop. “Ik ben teleurgesteld. De auto had niet meer te geven dan dit,” verklaarde hij. “De vrije trainingen gingen prima, maar we weten niet hoeveel brandstof de anderen bij zich hadden. Het lijkt erop dat ze hun kaarten beter tegen de borst hebben gehouden.”

Leclerc vond dit extra jammer, aangezien de race een thuiswedstrijd is voor Ferrari. “We hebben upgrades meegenomen en rijden thuis, dan wil je het goed doen. Dit was het beste wat we vandaag konden doen en morgen moeten we er maximaal voor gaan.”

Focus op de race

Voor morgen heeft Leclerc hetzelfde doel voor ogen als Sainz. “De auto heeft een prima racetempo, maar het inhalen wordt moeilijk,” aldus de Monegask. Hij uitte zijn ongenoegen over de ingekorte DRS-zone: “Ik snap niet waarom ze de DRS-zone ingekort hebben, dat maakt het nog moeilijker. Maar de strategie is er en snelheid ook, dus we gaan nog steeds voor de overwinning. Als dat niet lukt, dan is dat maar zo.”