Een kastje met Delftsblauwe potjes, een strandwandeling in Zandvoort, een molen op de achtergrond. Zo presenteert Max Verstappen zijn laatste thuisrace, niet met een persbericht maar met een filmpje vol Hollandse clichés. Toch zit er achter die beelden meer dan nostalgie: de Nederlander heeft nog altijd kans op records die zelfs voor een viervoudig wereldkampioen zeldzaam zijn.
Delfts blauw als eerbetoon aan Zandvoort
De helm is overwegend wit, met blauwe details geïnspireerd op traditioneel Delfts aardewerk. Verstappen deelde de onthulling zelf op social media, compleet met een video waarin het ontwerp letterlijk op een kastje met Delftsblauwe potten wordt neergezet. Dat kastje duikt vervolgens op in de duinen, voor een molen en uiteindelijk op Circuit Zandvoort zelf.
Lees ook: Steiner sluit terugkeer in de Formule 1 niet uit
Bij de beelden schreef Verstappen: “Een iconische Grand Prix. Onvergetelijke herinneringen die een leven lang meegaan. De laatste thuisrace, een speciale helm en een eerbetoon aan Nederland en Zandvoort.” Op zijn persoonlijke Instagramaccount hield hij het korter: “For my last home race. Dankjewel Zandvoort.”
Red Bull Racing reageerde binnen enkele minuten: “Speciale helm voor een speciale race. Klaar om een laatste keer te knallen op Zandvoort.” Ook het simraceteam van Verstappen kon een woordspeling niet laten: “We call that heel mooi.”
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Vier sterren, drie zeges en een record binnen handbereik
Op de helm prijken vier sterren, een verwijzing naar de wereldtitels die Verstappen tot nu toe heeft veroverd. Maar het echte verhaal zit in de statistieken die hij volgend weekend kan aanscherpen. Verstappen won de Dutch GP na de terugkeer in 2021 driemaal op rij, in 2021, 2022 en 2023. Bij een vierde zege evenaart hij Jim Clark, die tussen 1963 en 1965 ook drie keer won op Zandvoort, destijds nog in de oude, snellere maar minder technische lay-out.
Ook op het gebied van podiums en pole positions liggen records klaar. Verstappen stond nooit buiten de top drie in Zandvoort sinds de terugkeer van de race. Een zesde podiumplek zou hem gelijktrekken met Clark en Niki Lauda. Pakt hij bovendien pole position, dan doorbreekt hij het gedeelde record van drie polepositions dat hij nu nog deelt met Rene Arnoux.
Lees ook: Koning Willem-Alexander reikt trofee uit bij laatste Dutch GP
Verstappen relativeerde eerder zelf zijn rol in de terugkeer van de Nederlandse Grand Prix, maar zonder hem was er waarschijnlijk nooit een tweede leven voor het circuit geweest.
Geen Formule 1 meer, wel een circuit dat blijft
Na deze editie verdwijnt Zandvoort van de kalender. De organisatie koos ervoor geen nieuw contract na te jagen, waarmee een tweede Formule 1-tijdperk op het duinencircuit eindigt. Tussen 1952 en 1985 stond de baan al eerder, met tussenpozen, op het programma. Sinds 2021 groeide de race uit tot een van de best bezochte evenementen van het seizoen, met dagelijks meer dan honderdduizend toeschouwers in oranje.
Verstappen zelf maakt zich weinig zorgen over het verdwijnen van de Grand Prix. “We won’t have a Formula 1 Grand Prix there, but there are a lot of other series that still race there,” zei hij na de race in Hongarije. “If you want to have a track day, the track is not going to disappear. So, for me, I’ll still have my fun driving around there, just not in Formula 1, but that’s okay.” Volgens hem verdient de organisatie vooral lof voor hoe ze de race destijds op poten zetten: “It was a great example for a lot of other grands prix as well of how to host and entertain.”
Bij de laatste editie reikt koning Willem-Alexander voor het eerst zelf de trofee uit aan de winnaar, iets wat tot nu toe nooit eerder gebeurde. Het geeft de race, ook los van de sportieve inzet, een extra laag symboliek.
Een helm vol Delfts blauw, een koning die de trofee overhandigt, records die op het spel staan: Zandvoort krijgt een passend slotstuk. De vraag is niet of het feest losbarst, maar of Verstappen zelf nog een keer de hoofdrol kan opeisen in wat voorlopig zijn laatste thuisrace is.
View this post on Instagram
View this post on Instagram
