Verstappen opnieuw zonder Lambiase tijdens GP van België

Max Verstappen moet het aankomend weekend tijdens de Grand Prix van België zonder zijn vaste race-engineer Gianpiero Lambiase stellen. Red Bull Racing heeft bevestigd dat Lambiase wegens privéomstandigheden niet aanwezig kan zijn in Spa-Francorchamps. Simon Rennie neemt net als eerder dit seizoen in Oostenrijk de taken over.

Tweede keer dit seizoen

Het is pas dit jaar dat Lambiase races moet missen. Tijdens de Grand Prix van Oostenrijk was hij voor het eerst afwezig. Daarna was hij bij de race in Silverstone weer aanwezig, maar nu moet hij voor de tweede keer verstek laten gaan. Wat precies de privéomstandigheden zijn, heeft Red Bull niet bekendgemaakt.

Rennie is geen onbekende voor het team. Hij werkte eerder als race-engineer voor Mark Webber en Daniel Ricciardo. Sinds 2019 vervult hij een technische functie in de fabriek in Milton Keynes.

Hechte samenwerking

Verstappen en Lambiase vormen sinds 2016 een van de sterkste duo’s in de Formule 1. Hun directe communicatiestijl is kenmerkend voor hun samenwerking.

“GP”, zoals Lambiase vaak wordt genoemd, is niet alleen verantwoordelijk voor de communicatie via de boordradio. Hij verzorgt ook veel van de technische afstemming en racestrategieën. Na zijn recente promotie tot ‘Head of Racing’ reikt zijn invloed nu verder dan alleen Verstappens pitbox.

Cruciaal moment voor Red Bull

De afwezigheid van Lambiase komt op een belangrijk moment voor Red Bull. Het team probeert met een nieuwe reeks updates nog aansluiting te vinden in de titelstrijd. Volgens teamadviseur Helmut Marko zijn de races in België en Hongarije cruciaal voordat de focus verschuift naar de auto van 2026.

Verstappen gaf eerder aan dat het niet realistisch is om het seizoen volledig om te draaien. Hij benadrukte wel dat er nog races zijn waarin het verschil gemaakt kan worden.

Met de ervaren Rennie aan zijn zijde hoopt de viervoudig wereldkampioen ondanks deze wijziging competitief te blijven op het iconische circuit in de Ardennen. Tijdens hun eerste samenwerking in Oostenrijk kwam Verstappen niet ver, na een aanrijding met Kimi Antonelli in de openingsronde.

De vraag blijft of Lambiase volgende week tijdens de Grand Prix van Hongarije, de laatste race voor de zomerstop, weer terug zal zijn bij het team.