Foto: Red Bull Content Pool
Verstappen vliegt naar Portugal voor vermoedelijke GT3-test
📱 Download de F1Head app voor sneller F1 nieuws!
Vlucht richting Cascais
Verstappen vertrekt in de loop van de dag naar het vliegveld van Cascais. Het vliegveld ligt vlakbij het circuit van Estoril. De aankomst staat gepland voor het einde van de middag. Dit maakt een test op zondag aannemelijk. Vorige maand gebruikte Verstappen dezelfde route toen hij testte met de Mercedes GT3.
Verstappen.com Racing wordt serieuzer
Het team van Verstappen heeft vorig seizoen de Gold Cup gewonnen in het GT World Challenge Europe. De coureur vertelde in de Talking Bull podcast van Red Bull dat zijn team steeds professioneler wordt. “Het wordt steeds serieuzer,” aldus Verstappen. De Nederlander startte zijn team met coureurs die nog ervaring moesten opdoen. Een van hen kwam uit de simracing-wereld.
“We zijn dit jaar niet gestart als Pro-auto, maar in de Gold Cup,” legde Verstappen uit. “Een van de coureurs kwam uit de simracing-wereld. Om hem direct in het Pro-kampioenschap te zetten was waarschijnlijk wat te veel.” Het team vergeleek zich tijdens het seizoen wel met de Pro-auto’s op basis van rondetijden.
Stap naar Pro-klasse met Mercedes
Voor 2026 maakt het team een grote stap. Verstappen.com Racing stapt over van Ferrari naar Mercedes. Het team sloot een contract voor meerdere jaren met het Duitse merk. De switch gaat gepaard met de stap naar de Pro-klasse van het GT World Challenge Europe. “Volgend jaar willen we in het Pro-kampioenschap rijden,” zei Verstappen. “We wisselen van auto, maar het wordt groter en beter.”
Nieuwe line-up met ervaren namen
Chris Lulham blijft aan boord bij het team. Hij krijgt gezelschap van Daniel Juncadella. De Aston Martin F1-simulatorcoureur vormt met Lulham het duo voor de GT World Challenge Europe Sprint Cup. Voor de Endurance Cup voegt Jules Gounon zich bij het tweetal. Gounon is fabriekscoureur bij Mercedes. Hij was ook aanwezig tijdens de vorige test van Verstappen op Estoril.
Dromen van 24-uurswedstrijden
Verstappen maakte vorig jaar zijn debuut op de Nürburgring Nordschleife. Samen met Lulham reed hij eerst een Porsche Cayman om de benodigde papieren te halen. Weken later keerden ze terug voor hun GT3-debuut. Ze bestuurden een Ferrari en wonnen direct.
De Red Bull-coureur heeft ambities in de langeafstandsraces. De 24 uur van de Nürburgring staat hoog op zijn lijstje. Ook de 24 uur van Spa en Le Mans behoren tot zijn wensen. Of hij dit jaar al aan een van deze races deelneemt is onduidelijk. De kans is groot dat hij dan zijn Mercedes GT3 zal besturen.
Focus op Formule 1 seizoen
De GT3-activiteiten vinden plaats in de vrije tijd van Verstappen. Hij bereidt zich momenteel voor op het nieuwe Formule 1-seizoen. Red Bull presenteert de RB22 op 15 januari tijdens een evenement van Ford in Detroit. Daarna richt de focus zich volledig op de strijd om het wereldkampioenschap.
