Christian Horner reageert scherp op Lewis Hamilton’s kritiek op Red Bull dominantie

De spanning in de Formule 1 wordt dit seizoen flink op de proef gesteld door de dominantie van Red Bull Racing, met Max Verstappen die een groot deel van de Grand Prix-overwinningen op zijn naam heeft geschreven. Echter, niet iedereen in de paddock kijkt hier met evenveel enthousiasme naar. Mercedes-coureur Lewis Hamilton uitte recentelijk kritiek op de huidige situatie, waarbij hij de dominantie van Red Bull als ongezond voor de sport betitelde. Red Bull-teambaas Christian Horner laat dit echter niet zomaar over zijn kant gaan.

Christian Horner pareert kritiek Lewis Hamilton

In gesprek met de ‘Eff Won with DRS‘ podcast richt Christian Horner zijn pijlen op Lewis Hamilton, die met Mercedes tussen 2014 en 2021 maar liefst zes wereldkampioenschappen heeft gewonnen. Horner spreekt van een “selectief geheugen” bij Hamilton, gezien het feit dat Mercedes in die jaren de lakens uitdeelde in de F1 met een mate van dominantie die Horner zelfs “obsceen” noemt. “De enige persoon die dit eigenlijk niet zou moeten zeggen, is naar mijn mening Lewis,” stelt Horner ferm.

Red Bull’s topprestaties in historisch perspectief

Terwijl Red Bull dit seizoen de dienst uitmaakt met de RB19, die in de ogen van velen als uiterst dominant wordt beschouwd, wijst Horner erop dat vergelijkbare periodes van dominantie ook hebben plaatsgevonden tijdens het Mercedes-tijdperk. Hij herinnert er subtiel aan dat de spanning in de sport cyclisch is; wat nu bij Red Bull gebeurt, was enkele jaren terug bij Mercedes het geval.

Verstappen’s overwinningen vs. teamdynamiek

Max Verstappen, die het kampioenschap in 2021 op dramatische wijze won, kan dit seizoen bijna niet gestuit worden en heeft kans om het recordaantal overwinningen in één seizoen op zijn naam te schrijven. Desondanks kijkt Horner ook naar de bredere impact op de sport en ziet hij een onvermijdelijke convergentie in de prestaties van de teams. Met oog op meer competitie, gelooft Horner dat het een kwestie van tijd is voordat andere teams zoals McLaren, Mercedes, Ferrari en Aston Martin de achterstand op Red Bull zullen inlopen.

De teamfilosofie bij Red Bull

Horner gaat ook in op de teamdynamiek binnen Red Bull, die anders is dan bij sommige concurrenten. Hij licht toe dat het hebben van twee ‘alfa’ coureurs binnen één team geen gezonde situatie creëert, aangezien dit de teamgeest kan schaden. Dit verklaart mogelijk waarom Sergio Perez, ondanks een solide prestatie met twee overwinningen aan het begin van het seizoen, niet kon tippen aan de indrukwekkende reeks van Verstappen.

In het kort

Christian Horner van Red Bull neemt stelling tegen de recente uitspraken van Lewis Hamilton over de dominantie van Red Bull, en haalt daarbij aan dat Hamilton in een soortgelijke situatie heeft verkeerd met Mercedes. Met Verstappen die mogelijk het seizoenrecord voor overwinningen verbreekt, erkent Horner dat de dominantie minder spannend kan zijn voor de fans, maar benadrukt hij tegelijkertijd de verwachting dat het speelveld in de komende jaren zal convergeren en de competitie zal toenemen. Red Bull houdt vast aan een teamfilosofie waarbij het belang van het team boven de individuele coureur staat, ook als dat betekent dat de strijd binnen het team minder intens is.