De FIA heeft een heat hazard afgekondigd voor de Grand Prix van Bahrein. De race wordt dit jaar op Sepang in Maleisië verreden, en daar gelden zondag extra regels voor de coureurs. Elk team moet het koelsysteem voor de coureur in de auto bouwen. Wie het koelvest niet wil dragen, mag dat laten, maar dan moet de auto ballast meenemen.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
De Formule 1 keert na negen jaar terug op Sepang, en de eerste Formule 1-race op dat circuit sinds 2017 begint meteen met een waarschuwing voor de hitte. De race start zondag 4 oktober om 09:00 uur Nederlandse tijd.
Wat de heat hazard op Sepang betekent
De FIA neemt het besluit op basis van artikel B1.5.10 van het Sportief Reglement 2026. De officiële weerdienst verwacht tijdens de race een Heat Index boven 31,0 graden Celsius. Dat is de grens waarop de regel in werking treedt.
De gevolgen zijn concreet. Teams moeten alle onderdelen van het Driver Cooling System op de auto monteren. Het systeem moet werken en tijdens de race beschikbaar zijn. Coureurs mogen besluiten de koeling zelf niet te gebruiken. Dan is er extra ballast nodig, zodat niemand een voordeel haalt uit een lichtere auto.
Voor de race geldt daarnaast een Heat Hazard Mass Increase van vijf kilogram. De auto’s worden dus zwaarder, ook als de coureur het vest negeert.
Lees ook: De Mercedes-upgrade voor Sepang mikt op de zwakke plek van de W17
Hoe het koelsysteem werkt
Het systeem pompt gekoelde vloeistof door onderdelen in de brandwerende kleding van de coureur. Volgens Crash.net gaat het om een vloeistof zoals glycol, die door een tank met droogijs en vervolgens door het vest stroomt. Het systeem heeft een zwakke plek. Raakt het droogijs op, dan stroomt de vloeistof op autotemperatuur door het vest.
Comfort speelt ook mee. Max Verstappen noemde de vesten eerder onprettig en problematisch. George Russell denkt daar anders over. Hij droeg het vest vorig jaar bij zijn zege in Singapore en zei volgens Crash.net: "Het concept is goed. Als je racet bij 90 procent luchtvochtigheid en de cockpit bijna 60 graden wordt, is het een soort sauna in de auto. Ik denk dat we het allemaal toejuichen."
Lees ook: Croft vraagt of Hamilton het gezag van Vasseur bij Ferrari ondermijnt
Waarom de regel bestaat
De regel kwam er na de Grand Prix van Qatar in 2023. Daar kregen meerdere coureurs last van oververhitting. Esteban Ocon moest overgeven in zijn helm. Logan Sargeant gaf op omdat hij de omstandigheden in de cockpit van zijn Williams niet aankon.
Maleisië is volgens Crash.net de vijfde race met een heat hazard. Eerder gold de regel in Singapore en de Verenigde Staten vorig jaar, en dit jaar in Oostenrijk en Italië. Singapore was vorig jaar de eerste race onder deze regel.
Sepang zet coureurs onder druk
Het circuit is 5,543 kilometer lang en heeft lange rechte stukken, zware remzones en snelle, vloeiende bochten. Coureurs moeten fysiek hard werken, terwijl het tropische klimaat de belasting verhoogt. Sepang geldt vaak als een complete test, waarin hitte en luchtvochtigheid de opgave flink zwaarder maken.
Het weer kan bovendien snel omslaan. Onweer en zware regen kunnen op korte termijn komen. Volgens de voorspellingen trekken er ook buien langs de omgeving van het circuit.
