Nico Hülkenberg ontsnapt aan een gridstraf. De Audi-coureur hinderde Carlos Sainz in de kwalificatie voor de Grand Prix van Singapore, maar de stewards leggen hem geen straf op. Zij spreken van “buitengewone verzachtende omstandigheden”. Hülkenberg behoudt daardoor de tiende startplek.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Hülkenberg zelf rekende op een straf. Hij reed op een cooldown-ronde op de racelijn bij de ingang van bocht 5, terwijl Sainz in Q2 zijn laatste snelle ronde reed. Sainz moest zijn ronde afbreken en viel af als veertiende. Hülkenberg eindigde zelf als elfde en zat daarmee ook niet in Q3.
Hülkenberg verwachtte een straf
Na de kwalificatie werd Hülkenberg gevraagd naar het onderzoek van de stewards. “Ik weet het niet, ik heb niets te horen gekregen. Ik dacht dat hij op een cooldown-ronde zat of zoiets, ik weet het niet. Ik kreeg geen melding via de radio. En ja, het klinkt niet geweldig, helaas!”, zei hij, zo meldt The Race.
Williams-teambaas James Vowles sprak zich uit voordat het oordeel bekend was. “Eén van de systemen gaf aan dat hij de finishlijn na de vlag was gepasseerd, maar in werkelijkheid was dat niet zo. We moeten dat proces aanscherpen en blijven pushen tot we zeker weten dat het klopt”, zei hij.
Lees ook: Jack Doohan en Rafa Camara strijden om het Haas-zitje van Ocon voor 2027
Waarom Hülkenberg geen gridstraf kreeg
De stewards stelden vast dat Hülkenberg Sainz onnodig heeft gehinderd. Toch bleef een straf uit, vanwege de manier waarop de fout ontstond. Audi vertelde de stewards dat het team op basis van timinggegevens van de officiële tijdwaarnemer geloofde dat Sainz de geblokte vlag al had gehad. Het team gaf die informatie door aan Hülkenberg via de radio. Hij verwachtte daarom niet dat Sainz nog een snelle ronde reed.
De stewards namen dat standpunt over. “De stewards erkennen dat de data waarnaar het team verwijst het team er redelijkerwijs van overtuigde dat Sainz de geblokte vlag had gekregen. Uit de radioberichten van Sainz bleek ook dat zijn team dezelfde overtuiging had, op basis van dezelfde data.”
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Volgens de stewards lag de oorzaak bij de informatie die de teams eerst kregen. Die was niet volledig gesynchroniseerd en werd pas na korte tijd correct weergegeven. Die correctie kwam pas toen Sainz achter Hülkenberg arriveerde. Audi had daardoor geen redelijke kans meer om de informatie voor de coureur recht te zetten.
De stewards wijzen er ook op dat Audi de officiële timinggegevens zelf ook tot zijn beschikking had, en dat die strijdig waren met de gegevens waarop het team vertrouwde. Omdat de data afkomstig waren van de officiële tijdwaarnemer, vonden zij het toch niet onredelijk dat het team daarop afging. Hun conclusie: “Auto 55 is onnodig gehinderd. Er waren echter buitengewone verzachtende omstandigheden, omdat het incident te wijten was aan het vertrouwen van het team in informatie die gedurende korte tijd tegenstrijdig was.”
Lees ook: Startopstelling GP Singapore 2026: Russell zakt na gridstraf naar P21
Startplek voor de race
Hülkenberg start de race op P10. Die plek had hij al dankzij de gridstraf van Russell, die als zesde kwalificeerde maar vanwege een nieuwe power unit als 21e begint. De Grand Prix van Singapore begint zondag om 14:00 uur Nederlandse tijd.
