Kinderen Vettel houden F1-terugkeer tegen: ‘Ik mag niet meer racen’
Sebastian Vettel zit gevangen in een bijzondere spagaat. Terwijl Helmut Marko hem ziet als ideale opvolger voor zijn rol als adviseur bij Red Bull Racing, hebben zijn kinderen thuis een duidelijke grens getrokken. De viervoudig wereldkampioen mag van hen niet terugkeren naar de racewereld. Dit onthulde Vettel in recente gesprekken met Duitse media.
“Mijn kinderen hebben aangegeven dat ik niet meer mag racen,” vertelde de Duitse coureur in de podcast ‘Backstage Boxengasse’. “Ze vinden het heel fijn dat ik er nu ben, en dat is natuurlijk geweldig om te horen.”
Vettel trok na het seizoen 2022 de deur van de Formule 1 achter zich dicht. Sindsdien heeft hij zich aangepast aan zijn nieuwe leven buiten de racerij. De balans tussen gezin en zijn passie voor autosport lijkt hij gevonden te hebben.
Marko ziet Vettel als opvolger
De 81-jarige Helmut Marko, al jaren de rechthand van Red Bull-eigenaar Dietrich Mateschitz en adviseur van het team, heeft Vettel openlijk genoemd als zijn ideale opvolger. Een suggestie die niet zomaar uit de lucht komt vallen – de band tussen Marko en Vettel gaat terug tot de beginjaren van Red Bulls F1-programma.
Vettel toont zich vereerd maar ook realistisch over deze suggestie. “Er is maar één Helmut Marko,” benadrukt hij. “Maar het zijn inspirerende woorden. Onze ervaringen in de autosport zijn in zekere zin gelijk aan elkaar. Hij groeide ook op in de motorsport, zij het in een ander tijdperk. Maar het stuur draait nog steeds dezelfde kant als voorheen, ook al is de sport als geheel veranderd.”
De Duitser houdt contact met zijn vroegere mentor. “Ik heb hem enkele jaren geleden gevraagd hoe lang hij nog door wilde gaan. Toen antwoordde hij ‘niet zo lang meer’, maar ondertussen zit hij er nog steeds.”
Toekomst van Red Bull na Marko
Vettel erkent dat Marko een unieke positie bekleedt binnen Red Bull. “Hij kent het team het best, ook al valt één en ander soms moeilijk te beoordelen van buitenaf. Misschien vraagt men zich weleens af hoe iets heeft kunnen gebeuren, of waarom men ergens toe besluit, maar zijn benadering is compleet anders, ingegeven door andere ervaringen.”
Over zijn eigen potentiële rol houdt Vettel de deur op een kier. “Ik denk dat er best wat is wat van de ene op de andere persoon kan worden doorgegeven, maar we zien wel of het werkelijk iets kan zijn voor de toekomst.”
Volgens Vettel zal Red Bull na het eventuele vertrek van Marko onvermijdelijk een nieuwe richting moeten inslaan. “Het zal jammer zijn als hij op enig moment stopt of wegvalt bij het team. Maar ook dan zal het team in een bepaalde richting verder moeten gaan.”
Voorlopig lijkt Vettel tevreden met zijn leven buiten de Formule 1. “Ik heb een ritme gevonden buiten F1 en de gezinsvrede blijft bewaard,” glimlacht hij.
