Valentino Rossi ziet het duel met Max Verstappen als een groot probleem. Rossi en Verstappen staan zaterdag op dezelfde grid van de seizoensfinale van de GT World Challenge Europe op Portimão. Voor Verstappen is het zijn debuut in dit kampioenschap, voor Rossi een kans om te zien hoe een Formule 1-coureur zich in een GT3-auto gedraagt. Rossi vertelde Sky Sport Italia hoe hij erover denkt, zo meldt Motorsport.com.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
“Het wordt geweldig. Het wordt eigenlijk een groot probleem, want hij is vast ongelooflijk snel, maar het wordt fantastisch”, zei de negenvoudig wereldkampioen motorrijden.
“Ik moet zeggen dat ik nooit had gedacht dat ik tegen Max Verstappen zou racen. Het is dus mooi en het is goed voor iedereen dat hij er is. Ik hoop dat ik de kans krijg om achter hem te rijden en te zien hoe hij rijdt.”
Rossi en Verstappen in dezelfde klasse
De kans dat de twee elkaar op de baan tegenkomen is reëel. Beide rijden in de Pro-klasse, en er staan ongeveer zestig auto’s aan de start.
Verstappen rijdt de nummer 3, een Mercedes-AMG GT3 EVO van Verstappen Racing. Zijn teamgenoten zijn Chris Lulham en Ben Barnicoat, die fabrieksrijder is bij Lexus. Rossi zit in een BMW M4 GT3 EVO van Team WRT, met zijn vertrouwde nummer 46. Zijn teamgenoten zijn Neil Verhagen en Max Hesse.
Lees ook: Hamilton vroeg Ferrari in Singapore om te wachten op een virtual safety car
Verstappen hoopt hem niet te zien
Verstappen weet dat Rossi meedoet. “Ja, ik hoop dat ik hem zie. Het is een hele toffe gast, dus ik hoop hem even te spreken”, zei hij. “Het is leuk, maar ik hoop hem niet te zien in de race, want dat is normaal gesproken een goed teken.”
Daar voegde hij aan toe: “Eigenlijk hoop ik niemand te zien, maar gewoon vooraan te rijden en goed werk te leveren. Maar je weet het nooit. Het veld is supercompetitief, dus ik kijk uit naar de uitdaging.”
Verstappen komt naar Portugal na zijn zeges in de Grand Prix van Bahrein in Maleisië en in Singapore. Hij rijdt zaterdag de seizoensfinale van de GT World Challenge op Portimão.
Lees ook: Honda zegt dat de turbo van Alonso niet kapot was en gaat hem toch onderzoeken
“Het is heel anders dan de Formule 1, maar ik vind het geweldig”, zei Verstappen. “Ik had dit jaar al een eerste kennismaking op de Nordschleife, en Portimão is een heel mooie baan om te rijden. Ik ga ervan genieten en we proberen als team het beste ervan te maken en er een goed resultaat uit te halen.”
Drie uur op de Algarve
De race duurt drie uur en wordt gereden op zaterdag 17 oktober. Het Autódromo Internacional do Algarve is 4,692 kilometer lang. Op dat circuit werd in 2020 en 2021 de Grand Prix van Portugal gereden.
