Stella verdedigt Piastri na weekend vol fouten in Azerbeidzjan

Valse start leidt tot vroege crash

De Australische coureur maakte een valse start tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan. Hij remde abrupt af om de fout te herstellen. Dit zette zijn anti-stall systeem in werking. Piastri zakte terug naar de laatste positie voordat hij de eerste bocht bereikte.

In bocht vijf van de openingsronde ging het volledig mis. Piastri blokkeerde zijn voorwielen en schoot rechtdoor de muur in. Zijn race eindigde na enkele honderden meters. Het was zijn eerste uitvalbeurt sinds zijn debuutseizoen.

Weekend vol problemen

De crash vormde het dieptepunt van een weekend dat al slecht begonnen was. Tijdens de kwalificatie op zaterdag maakte Piastri een remfout in bocht drie. Hij knalde rechtstreeks de muur in. Dit leverde hem slechts de negende startpositie op.

Ook tijdens de vrijdagtraining raakte hij al de barrière bij bocht vijftien. Voor een coureur die bekend staat om zijn betrouwbaarheid was dit ongebruikelijk. Piastri had voorafgaand aan Baku 34 races op rij punten gescoord.

Kampioenschapsleiding blijft intact

De schade voor het kampioenschap bleef beperkt. Lando Norris wist niet te profiteren van de problemen van zijn teamgenoot. De Brit finishte als zevende en pakte slechts zes punten. Piastri behoudt de leiding met 25 punten voorsprong. Voor Baku bedroeg dit gat nog 31 punten.

Stella toont begrip voor fout

McLaren-teambaas Andrea Stella ziet de crash niet als een reden tot paniek. Hij werkte eerder bij Ferrari met coureurs zoals Michael Schumacher, Kimi Räikkönen en Fernando Alonso. Deze ervaring leerde hem dat zelfs de beste coureurs slechte weekenden kennen.

“Ik heb met meervoudig wereldkampioenen gewerkt. In elk seizoen zie je zulke momenten, zelfs bij de beste coureurs uit de geschiedenis,” zegt Stella. “Het belangrijkste wat je uit zo’n weekend haalt, is de les die je leert.”

De teambaas benadrukt dat Piastri normaal de meest constante coureur van dit seizoen is geweest. “De fouten die we bij Oscar hebben gezien, zijn absoluut niet typerend voor hem,” voegt hij toe.

Piastri neemt volledige verantwoordelijkheid

De kampioenschapsleider zoekt geen excuses voor zijn fout. “Ik maakte een valse start, zo simpel is het,” erkent Piastri. “Ik schatte het verkeerd in. Een domme fout, duidelijk, en frustrerend natuurlijk.”

Hij wil niet te lang stilstaan bij de tegenslag. “Fouten zoals deze horen niet te gebeuren, maar ze doen het wel. We zijn allemaal mensen,” stelt de Australiër. “Het belangrijke is om de pagina om te slaan en te proberen het beter te doen voor de rest van het seizoen.”

Focus op Singapore

Met zeven races te gaan blijft het kampioenschap spannend. Piastri sluit Max Verstappen nog niet uit voor de titel, ondanks een achterstand van 69 punten. “Ik ga hem niet afschrijven,” zegt hij. “Maar ik ben daar eerlijk gezegd niet te bezorgd over.”

De volgende race staat Singapore op het programma. Daar won Norris vorig jaar terwijl Piastri als derde finishte. Het circuit biedt de Australiër een kans om zijn vertrouwen terug te winnen na het moeilijke weekend in Baku.