Wordt Netflix het nieuwe thuis van F1 in Amerika?

De strijd om de Amerikaanse uitzendrechten van Formule 1 lijkt te verhitten. Aan het einde van 2025 loopt het contract van ESPN als F1-uitzendpartner in de Verenigde Staten af. Streamingdiensten Netflix en Apple tonen beide interesse in het overnemen van deze rechten. Netflix bouwde al een sterke band op met de sport door hun succesvolle documentaireserie Drive to Survive, terwijl Apple wil voortbouwen op het succes van F1: The Movie.

Netflix experimenteert met live sport

De streamingdienst heeft begin 2025 al een belangrijke stap gezet in het uitzenden van live sportevenementen. Netflix sloot een deal met WWE om wekelijks “Raw” uit te zenden op maandagavond. De eerste uitzending op 6 januari trok 6,9 miljoen kijkers. In de volgende week daalde dit naar 4,4 miljoen, maar dit overtrof nog steeds het aantal views van Drive to Survive in de eerste zes maanden van 2025.

Over het geheel genomen heeft “Raw” in 2025 al 88,6 miljoen views verzameld, met een gemiddelde van 3,4 miljoen views per uitzending. Dit succes zou een voorbode kunnen zijn voor een nieuwe strategie van Netflix richting F1.

Drive to Survive blijft populair, maar groei vertraagt

Uit interne kijkcijfers van Netflix, gepubliceerd in het Sports Business Journal, blijkt dat seizoen 7 van Drive to Survive nog steeds de meest bekeken sportdocumentaire op het platform is. Met 10,4 miljoen views laat het andere titels als Court of Gold (6,6 miljoen) en Full Swing seizoen 3 (4,1 miljoen) ver achter zich.

Toch is er een dalende trend zichtbaar. Vergeleken met dezelfde periode in 2024 is er een daling van 10,3% in het aantal views. Ook het aantal gekeken uren is met 16% afgenomen ten opzichte van seizoen 6.

De groei van F1 in Amerika

De populariteit van F1 in de Verenigde Staten kende een enorme boost tijdens de COVID-19 pandemie. Amerikanen die thuis zaten vanwege lockdowns ontdekten Drive to Survive op Netflix. Bovendien was F1 een van de eerste sporten die live terugkeerde tijdens de pandemie.

Deze populariteitsgolf zette door na de pandemie. In 2021 kwamen fans in recordaantallen naar het Circuit of the Americas, wat leidde tot de creatie van nieuwe races in Miami en Las Vegas.

Toekomst van F1-uitzendingen in de VS

Het uitzenden van live sport op streamingplatforms is een relatief nieuw fenomeen. Netflix brak nieuw terrein door twee NFL-wedstrijden live uit te zenden op kerstdag 2024, wat 65 miljoen Amerikaanse kijkers opleverde.

Zowel Netflix als Apple hebben een duidelijk belang bij F1. De aanhoudende populariteit van de sport in Amerika zou goed kunnen passen in een strategie waarbij een van deze streamingdiensten het centrale punt voor F1 in de Verenigde Staten wordt.