Waarom geven teams teamorders?
De meest voorkomende reden is snelheid: de achterste coureur is op dat moment sneller dan zijn teamgenoot en kan verderop nog een plek winnen als hij niet wordt opgehouden. Door te wisselen verliest het team geen tijd aan een onderling duel, dat bovendien het risico op een aanrijding meebrengt. Een tweede reden is het kampioenschap. Als één coureur nog kans maakt op de wereldtitel, laat het team de andere coureur plaatsmaken om hem extra punten te bezorgen. Ook strategie speelt mee: een coureur op verse banden mag erlangs, of een coureur wordt gevraagd zijn teamgenoot te beschermen tegen een aanvaller.
Wat zeggen de regels?
Teamorders waren in de Formule 1 van 2003 tot en met 2010 officieel verboden, nadat Ferrari in Oostenrijk in 2002 Rubens Barrichello vlak voor de finish opzij liet gaan voor Michael Schumacher. Het verbod bleek in de praktijk niet te handhaven, omdat teams de opdracht in verhulde taal gaven. Sinds 2011 zijn teamorders weer toegestaan. Alleen het bewust beïnvloeden van de uitslag op een manier die de sport in diskrediet brengt, blijft strafbaar.
Hoe klinkt een teamorder?
Over de boordradio klinkt het vaak als een verzoek, zoals "laat hem erlangs" of "jullie mogen niet met elkaar vechten". Soms maakt de race-engineer duidelijk dat het geen vraag is maar een opdracht. Coureurs die weigeren, zoals Max Verstappen die in São Paulo in 2022 Sergio Pérez niet voorbij liet, zorgen steevast voor discussie. Teams spreken daarom vaak vooraf af dat een afgestane plek later weer wordt teruggegeven als de voorste coureur de koploper niet weet te bereiken.