Fernando Alonso schrijft dit weekend geschiedenis in Mexico-Stad. De 43-jarige Spanjaard bereikt als eerste Formule 1-coureur ooit de mijlpaal van 400 Grand Prix starts. De tweevoudig wereldkampioen onthult dat hij na zijn wereldtitels in 2005 en 2006 niet had verwacht zo lang door te gaan. “Ik was er 99 procent zeker van dat 2009 mijn laatste F1-seizoen zou worden.”
Van debutant tot recordhouder
De carrière van Alonso begon in 2001 bij het bescheiden Minardi-team. Als tiener maakte hij zijn debuut in de koningsklasse, zonder duidelijk beeld van zijn toekomst. “Ik had geen duidelijke routekaart voor mijn carrière. Elk weekend was een nieuw avontuur en ik wist niet precies wat de volgende race zou brengen of wat mijn volgende team zou zijn.”
Nu, 23 jaar later, heeft de Aston Martin-coureur een indrukwekkende erelijst opgebouwd. Met 22 pole positions, 32 overwinningen, 106 podiumplaatsen en meer dan 2.300 punten behoort hij tot de meest succesvolle coureurs in de geschiedenis van de sport.
Vroegtijdig pensioen gepland
“Toen ik in 2006 wereldkampioen werd en daarna bij McLaren tekende, had ik een driejarig contract voor 2007, 2008 en 2009”, vertelt Alonso in de F1 Beyond The Grid podcast. “In mijn hoofd was dit een langetermijncontract en drie jaar zou lang aanvoelen. Maar dit zou het laatste zijn. Ik had mijn droom al waargemaakt. Het ging verder dan mijn wildste fantasieën om F1-kampioen te worden, dus wat kon ik hier nog meer doen?”
De realiteit pakte anders uit. Na een turbulent jaar verliet hij McLaren al in 2007, maar zijn F1-carrière was verre van voorbij. Hij reed vervolgens voor Renault, Ferrari, keerde terug bij McLaren en rijdt nu voor Aston Martin, waar hij onlangs zijn contract verlengde.
Passie blijft onverminderd
“Het bereiken van 400 races is een groot aantal”, zegt Alonso, die toegeeft dat het huidige schema met 24 races per seizoen veeleisend is. “Het is een manier om mijn passie voor de sport en F1 te tonen. Als je weet dat niemand dit aantal in het verleden heeft bereikt, en dat misschien in de toekomst iemand het wel haalt maar maximaal een groep van vijf tot tien coureurs, dan laat dat zien hoeveel ik van racen en F1 hou.”
Met de aanstaande komst van topontwerper Adrian Newey naar Aston Martin lijkt Alonso nog niet klaar met zijn F1-avontuur. De honger naar succes is na al die jaren nog altijd aanwezig.
Bekijk ook:
Alonso ziet meer waarde in ontwerper Newey dan in coureur Hamilton
22 februari 2025 - 11:28
Alonso positief over toekomst Aston Martin: Het worden spannende tijden
11 december 2024 - 13:52
Pérez geeft toe: ‘Ik beleef een vreselijk seizoen in 2024’
24 oktober 2024 - 22:44