Flavio Briatore overweegt Franco Colapinto het zwijgen op te leggen tegenover de Argentijnse media. De Alpine-adviseur reageert daarmee op de golf aan online haat die teamgenoot Pierre Gasly en zijn naasten na de Spaanse Grand Prix over zich heen kregen. Wat er destijds op de Madring precies gebeurde, staat beschreven in het artikel Gasly krijgt bedreigingen na incident met Colapinto in Spaanse GP. Briatore laat er in Baku geen twijfel over bestaan dat hij het gedrag van een deel van de Argentijnse aanhang niet langer accepteert.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Briatore stelt ultimatum aan Colapinto-fans
Briatore sprak zich uit tegenover ESPN, zo meldt Crash.net, in de aanloop naar de Grand Prix van Azerbeidzjan. Gevraagd naar het incident tussen Gasly en Colapinto in Madrid, waarbij Alpine zijn Franse coureur niet opzij liet gaan voor zijn teamgenoot terwijl die op een tragere band reed, koos de Italiaan geen omweg.
“Als de Argentijnen Franco willen steunen, moeten ze hem eerlijk en loyaal steunen, niet zoals ik nu op social media zie,” zei Briatore. Hij liet er direct een waarschuwing op volgen. “Anders stopt Franco op een gegeven moment met praten tegen iedereen. Als ik telkens die woede van fans zie, zonder enige reden, dan stoppen we de interviews met de Argentijnse televisie. We stoppen alles, want wat ik op social media lees, slaat nergens op.”
Lees ook: Hadjar terug bij Red Bull, maar zijn pols doet nog steeds pijn
“Franco is nog in ontwikkeling”
Briatore benadrukte tegelijk dat hij achter zijn coureur staat en ziet dat Colapinto dit seizoen vooruitgang boekt. Volgens de coureursstand staat de Argentijn twaalfde met 27 punten, tegenover 41 voor Gasly.
“Jullie hebben geluk, in Argentinië hebben jullie een veelbelovende coureur,” zei Briatore. “Franco is nog in ontwikkeling. Dit jaar is hij veel beter. We moeten hem steunen. Maar steun hem op de juiste manier, niet zoals we nu op social media zien. We moeten Franco steunen, we verwelkomen de Argentijnse fans, maar we moeten ook correct blijven.”
Al langer een terugkerend probleem
Het is niet de eerste keer dit seizoen dat aanhangers van Colapinto over de schreef gaan. Esteban Ocon kreeg eerder al doodsbedreigingen van fans van de Argentijn, na een botsing tijdens de Chinese Grand Prix. Ook veroordeelde de FIA opmerkingen van Colapinto-sponsor Mercado Libre, gedaan na een tijdstraf voor de coureur tijdens de Grand Prix van Nederland.
Lees ook: Audi neemt 14 nieuwe onderdelen mee naar Baku, grootste pakket van de grid
Voor Alpine, dat in de constructeursstand zesde staat met 68 punten, komt het patroon op een lastig moment. Het team probeert Gasly en Colapinto allebei ruimte te geven om te presteren, terwijl de druk vanuit de eigen achterban blijkbaar averechts werkt.
Briatores boodschap aan de Argentijnse fans laat weinig ruimte voor interpretatie. “We moeten Franco steunen, we verwelkomen de Argentijnse fans, maar we moeten ook correct blijven,” herhaalde hij nog eens, als slotwoord van zijn waarschuwing.
