Ferrari-voorzitter doorbreekt stilte over toekomst Vasseur

De geruchten ontstonden nadat Horner zijn vertrek bij Red Bull formaliseerde. De Brit verliet het team in juli en zou een regeling hebben getroffen die hem in staat stelt om in het voorjaar van 2026 terug te keren in de Formule 1. Een rapport suggereerde dat Ferrari gesprekken zou voeren met Horner over een overstap naar Maranello.

Volledige steun van Ferrari-voorzitter

“Ik wil ons volledige vertrouwen uitspreken in onze teambaas, Fred Vasseur, en in het werk dat hij verricht samen met al onze collega’s bij Scuderia Ferrari”, verklaarde Elkann. Hij doelde daarbij op de monteurs, ingenieurs en coureurs die het weekend in Austin racen.

De voorzitter benadrukte ook het belang van samenwerking. “Ik wil nogmaals het belang van teamwork benadrukken, zodat iedereen gefocust blijft op het enige doel dat telt: altijd het maximale geven op de baan.”

Contract pas vernieuwd

Vasseur kreeg in juli van dit jaar een nieuw contract bij Ferrari. Het team sprak destijds over een meerjarige overeenkomst. De timing van de geruchten over Horner was daarom opvallend. Vasseur heeft de functie van teambaas sinds januari 2023.

Hamilton noemt situatie afleidend

Lewis Hamilton reageerde voor het raceweekend in Austin op de speculatie. “Ik weet niet of ik er veel over kan zeggen, maar het is wel een beetje storend voor ons als team”, zei de coureur. Hij wees erop dat het team duidelijkheid heeft gegeven over de positie van Vasseur.

“Het team heeft duidelijk gemaakt waar het staat door Fred opnieuw vast te leggen”, vervolgde Hamilton. “Fred, ikzelf en het hele team werken hard aan de toekomst. Zulke geruchten helpen daar natuurlijk niet bij.”

De zevenvoudig wereldkampioen maakte zich zorgen over de impact op het team. “Het hele team in de fabriek werkt keihard en is volledig gefocust. Geruchten kunnen soms afleiden, maar voor mij gaat het erom te blijven focussen op het doel dat voor ons ligt en de auto voor volgend jaar.”

Hamilton was duidelijk over zijn houding ten opzichte van de verhalen. “Ik ga de geruchten niet entertainen”, stelde hij vast.

Leclerc uit frustratie over speculatie

Charles Leclerc sloot zich aan bij de woorden van zijn teamgenoot. De coureur vindt de constante speculatie vermoeiend. “Er doen om de haverklap geruchten de ronde – over mij, maar ook over het team”, zei Leclerc.

Hij benadrukte dat veel verhalen niet op feiten zijn gebaseerd. “Vaak komen die niet eens voort uit feiten en dat is frustrerend. Als coureurs en als team moeten we ons gewoon focussen op ons eigen werk, en dat is precies wat we doen.”

Leclerc erkende dat de prestaties van het team niet op het gewenste niveau zijn. “De prestaties zijn nog niet op het niveau dat we willen, maar we werken er hard aan dat te verbeteren”, aldus de coureur. Hij voegde toe dat geruchten altijd opduiken wanneer de resultaten tegenvallen.

Moeilijk seizoen voor Ferrari

Ferrari beleeft een lastig seizoen. Het team heeft dit jaar nog geen Grand Prix gewonnen. De enige overwinning kwam van Hamilton in de sprintrace van de Grand Prix van China, het tweede raceweekend van het seizoen.

Hamilton is dit jaar nog niet op het podium geëindigd in een reguliere Grand Prix. Het team staat onder druk omdat het dreigt terug te zakken naar de vierde plaats in het constructeurskampioenschap. Eerder dit jaar stond Ferrari nog op de tweede positie.

In de sprintrace in Austin eindigde Hamilton als vierde, met Leclerc op de vijfde plaats. Ferrari won voor het laatst een constructeurstitel in 2008. De laatste coureurstitel voor het team dateert uit 2007, toen Kimi Raikkonen wereldkampioen werd.