Esteban Ocon laat zich niet gek maken door de geruchten over zijn eigen toekomst. Terwijl Haas achter de schermen naar vervangers zoekt voor het zitje dat hij nu bezet, noemt de Fransman zichzelf gewoon een van de beste coureurs op de grid. Die uitspraak komt niet toevallig, want Ocon is voor het seizoen 2027 vrije coureur en zijn plek bij Haas staat allang niet meer vast.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Ocon bevestigde voor het raceweekend in Baku dat hij voor 2027 geen contract heeft. Hij reed naar de achtste plaats, zijn beste resultaat van dit seizoen. Over dat weekend en de kwalificatieproblemen die eraan voorafgingen schreven we al in het artikel over zijn beste resultaat van het seizoen.
Ocon verdedigt zijn niveau nu Haas rondkijkt
Haas heeft de afgelopen periode meerdere coureurs getest als kandidaat voor de zitplaats die Ocon nu heeft. Ferrari-junior Rafael Camara, op dit moment leider in het Formule 2-kampioenschap, wordt gezien als de belangrijkste kandidaat. Voor Ocon is dat aanleiding om zijn eigen palmares nog maar eens op te sommen, tegenover PlanetF1.com en andere media na de finish in Baku.
Lees ook: Hamilton vraagt Ferrari op teamradio: ‘Keek er niemand mee?’ bij safety car in Baku
“Ik heb tegen iedereen daar geracet, en ik was altijd op niveau, of ik heb elk kampioenschap gewonnen waarin ik reed”, zei Ocon. “Ik won races in Formule Renault, ik won kampioenschappen in het karten, ik won Formule 3, ik won GP3, ik reed een half seizoen in de top tien in de DTM, ik won in de Formule 1. Ik kan het. Ik ben een van de besten, en ik ben niet bang om dat te zeggen.”
Die woorden komen van een coureur die in 2021 de Grand Prix van Hongarije won en dus wel degelijk iets te bewijzen heeft op zijn palmares. Toch staat Ocon in de WK-stand op de zestiende plaats met zeven punten, achter teamgenoot Oliver Bearman, die met twintig punten dertiende staat.
Weinig plekken over voor 2027
Het aantal beschikbare zitjes voor 2027 loopt snel terug. Fernando Alonso heeft nog geen besluit genomen over een eventueel vertrek uit de Formule 1, en dat zitje bij Aston Martin blijft daardoor voorlopig een vraagteken. Racing Bulls wordt door PlanetF1.com als onwaarschijnlijke bestemming gezien voor een coureur met de ervaring van Ocon, wat zijn opties verder beperkt tot een handvol plekken op de grid.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Teamwork was het sleutelwoord in Baku
De race in Azerbeidzjan verliep chaotisch, met twee late periodes onder de safety car. Ocon en Bearman bleven daarbij uit de problemen en vochten zich naar de punten. Ocon werd op de streep nog net voorbijgegaan door Arvid Lindblad voor de zevende plaats, maar hield zelf de achtste plaats vast. Het was de eerste puntenfinish voor Haas in negen races.
Ocon legde uit hoe die positie tot stand kwam bij de tweede herstart na de safety car. “Ik haalde Liam [Lawson] in, die een beetje traag was bij de start. Hij lag nog voor me, maar dat gaf me genoeg momentum om bocht 1 in te gaan. Ik dook bocht 2 naar binnen bij Ollie en kwam voor hem, en vanaf dat moment was het moeilijk om die inhaalactie vast te houden, want de snelle auto’s verdwenen gewoon. Dus we speelden het teamspel met Ollie.”
“Ik gaf hem overtake voor de laatste vier of vijf ronden, totdat hij door Lindblad werd ingehaald. Helaas, maar we verdienden dat. Ik kan zeggen dat ik dat verdien, niet de rest van de onzin.”
Lees ook: Russell houdt Verstappen af bij chaotische herstart in Baku, Colapinto crasht in Gasly en Norris
Competitief niveau van Haas neemt af
De concurrentiepositie van Haas is dit seizoen niet vooruitgegaan, terwijl teams als Alpine, Audi en Williams stevige upgrades naar hun auto’s brachten. In de constructeursstand staat Haas met 27 punten op de zevende plaats, achter Alpine en voor Audi en Williams. Het puntenresultaat van Ocon en Bearman in Baku doorbrak in ieder geval een lange periode zonder punten voor het team.
Ocon heeft zijn uitspraak in ieder geval gedaan. Wie de komende weken kijkt naar zijn resultaten, ziet vooral een coureur die met woorden alvast een streep trekt onder de discussie over zijn niveau, terwijl Haas de knoop over 2027 nog moet doorhakken.
