Carlos Sainz pleit voor een ingrijpende verandering in de manier waarop de FIA stewards werken. De Williams-coureur wil dat minimaal twee van de drie officials permanent blijven gedurende het hele seizoen. Hij vindt dat de huidige roterende werkwijze zorgt voor onduidelijkheid en inconsistente beslissingen.
Nieuwe regels zorgen voor minder stewards
De FIA paste het stewardssysteem aan voor het seizoen 2025. Waar voorheen vier stewards toezicht hielden op elk raceweekend, werken nu meestal drie officials per Grand Prix. Alleen bij zes races met een hoge werkbelasting blijven vier stewards actief. Deze races zijn Australië, China, Canada, Singapore, Mexico-Stad en São Paulo.
Lees ook: Buitenlandse pers looft Verstappen na tweede plaats in Hongarije
Het panel bestond altijd uit een voormalige coureur en één steward van de nationale sportautoriteit. De andere leden wisselden per race. Deze rotatie zorgt volgens Sainz voor problemen.
Sainz wil duidelijkheid na de finish
De Spanjaard ergert zich aan onderzoeken die na de race plaatsvinden. Hij wil dat coureurs direct na het passeren van de finishlijn weten wat de definitieve uitslag is. “Ik denk dat we allemaal, bewust of onbewust, druk uitoefenen op de stewards om beslissingen te nemen tijdens de race in plaats van erna,” vertelde Sainz in Bakoe.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Hij vergelijkt de situatie met voetbal, waar scheidsrechters ook wisselen per wedstrijd. Toch ziet hij meer voordelen in permanente officials. “Als ik weet dat de scheidsrechters altijd dezelfde zijn bij elke race, zou ik door patroon en jarenlange samenwerking weten of ze een incident op dat moment gaan beoordelen of niet.”
Financiën geen excuus volgens Williams-coureur
Het salaris van permanente stewards vormt een discussiepunt. Nu werken de officials vrijwillig en krijgen alleen onkosten vergoed. Sainz vindt dit geen geldig argument. “Er is genoeg geld in deze sport om die salarissen te betalen, net zoals er genoeg geld is om alle andere mensen te betalen,” stelt hij.
Lees ook: Vasseur geeft eigen team de schuld: ‘Op zondag ging alles mis’
De coureur claimt dat F1 en de FIA het eens zijn over de richting. Twee van de drie stewards zouden permanent moeten blijven, met één roterende official voor leerdoeleinden en sportieve eerlijkheid.
Tegenargumenten blijven bestaan
Niet iedereen steunt het plan voor vaste stewards. Critici wijzen naar andere sporten waar officials ook wisselen zonder problemen. Ze vrezen dat coureurs permanent officials gaan beschuldigen van partijdigheid na herhaalde straffen.
Sainz begrijpt deze zorgen maar blijft bij zijn standpunt. Hij wijst naar race director Rui Marques als positief voorbeeld. “Ik geniet echt van deze nieuwe race director en zijn aanpak. We beginnen te begrijpen wat voor beslissingen hij gaat nemen. De relatie groeit dankzij het werken met hem gedurende een jaar.”
Praktische voordelen van stabiliteit
De Williams-coureur benadrukt dat consistentie voordelen biedt voor alle betrokkenen. Coureurs kunnen zich beter aanpassen aan de beslissingen van bekende officials. Dit zorgt voor minder verrassingen en meer begrip voor genomen straffen.
Sainz kreeg recent twee strafpunten kwijtgescholden na contact met Liam Lawson op Zandvoort. Deze ervaring versterkte zijn overtuiging dat het systeem verandering nodig heeft. Hij hoopt dat de sport de stap zet naar meer permanente officials, ondanks de tegenstand die er nog bestaat.
