Verstappen verwacht weinig actie tijdens eerste test in Barcelona

Max Verstappen verwacht dat Red Bull tijdens de eerste wintertest van het seizoen meer tijd in de garage doorbrengt dan op het circuit. De test in Barcelona begint op 26 januari en vindt achter gesloten deuren plaats. Volgens de coureur tasten alle teams nog in het duister over hoe de nieuwe auto’s en motoren presteren.

Eerste kennismaking met nieuwe regels

De teams krijgen tussen 26 en 30 januari de kans om te testen op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Elk team mag maximaal drie dagen uitkomen. De test is niet toegankelijk voor media en publiek.

De auto’s zijn gebouwd volgens een volledig nieuw technisch reglement. De wagens worden kleiner en lichter. De motoren werken voor de helft op elektriciteit en voor de helft op biobrandstof. Ook krijgen de auto’s actieve aerodynamica op beide vleugels. Het is een van de grootste regelwijzigingen die de sport ooit heeft gezien.

Weinig rondes op het asfalt

“We hebben allemaal geen idee hoe de nieuwe auto en de motor zullen presteren”, zegt Verstappen tegen Blick. “Ik denk dat we tijdens de eerste tests vanaf 26 januari in Barcelona meer in de garages zullen staan dan echt op het circuit zullen rijden.”

De teams gebruiken de test vooral om de eerste data te verzamelen en te analyseren. Verstappen hoopt dat iedereen na de tests in Bahrein meer duidelijkheid heeft. “Na de twee tests in februari in Bahrein zijn we hopelijk allemaal een stuk wijzer.”

Red Bull met eigen motor

Voor Red Bull is 2026 bijzonder. Het team uit Milton Keynes gebruikt voor het eerst een eigen krachtbron. Ford heeft geholpen bij de ontwikkeling van de motor. De motor kan dit seizoen een belangrijke rol spelen in de strijd om de posities.

Verstappen heeft de motorfabriek al meerdere keren bezocht. Toch heeft ook hij geen idee hoe de motor van Red Bull het doet ten opzichte van de concurrentie. “Ja, ik ben een paar keer in de fabriek geweest”, aldus Verstappen. “Maar nogmaals: iedereen tast nog in het duister.”

Bahrein volgt in februari

Na de test in Barcelona volgen twee officiële wintertests in Bahrein. Deze vinden plaats van 11 tot 13 februari en van 18 tot 20 februari. Deze tests zijn wel toegankelijk voor publiek en media. Op 8 maart start het seizoen met de Grand Prix van Australië.

Verstappen gaat op jacht naar zijn vijfde titel. Vorig seizoen verloor hij het kampioenschap aan Lando Norris met slechts twee punten verschil. Donderdag presenteert Red Bull de livery van de auto voor het nieuwe seizoen.