Hamilton moet vanuit pitlane starten na grootschalige motorwissel België

Zware straf voor regelovertreding Hamilton

Lewis Hamilton start zondag de Grand Prix van België niet vanaf de grid, maar vanuit de pitlane. De 44-voudig Grand Prix-winnaar heeft tijdens parc fermé een complete vernieuwing van zijn Ferrari power unit ondergaan zonder de vereiste toestemming van de FIA Technical Delegate.

De stewards maakten zaterdagmiddag om 12:39 lokale tijd bekend dat Hamilton in overtreding is van artikelen 28.2, 40.3 en 40.9 van het Formule 1 Sporting Reglement. De Brit kreeg oorspronkelijk een gridstraf van 60 posities voor het gebruik van nieuwe power unit-elementen.

Uitgebreide motorwissel tijdens kwalificatie

Uit het officiële FIA-document blijkt dat Hamilton’s team een vrijwel complete nieuwe power unit heeft geïnstalleerd. De 39-jarige coureur gebruikt nu zijn vijfde Internal Combustion Engine (ICE), vijfde turbolader, vijfde MGU-H, vijfde MGU-K, derde Energy Store, derde Control Electronics en zesde uitlaatsysteem van het seizoen.

Volgens artikel 28.3 van het reglement levert elk extra power unit-element een gridstraf van 10 posities op. Met zes overschrijdingen kwam Hamilton uit op een totale straf van 60 gridposities. Artikel 42.3d bepaalt dat coureurs met meer dan 15 cumulatieve gridstraffen achteraan moeten starten.

Pitlane-start door procedurele fout

De situatie verslechterde echter doordat Ferrari de componenten verwisselde zonder voorafgaande goedkeuring van de technische afgevaardigde tijdens parc fermé. Dit is een schending van artikel 40.9, wat automatisch resulteert in een start vanuit de pitlane volgens artikel 40.9(b).

“Omdat componenten werden gewisseld zonder toestemming van de FIA Technical Delegate moet auto 44 daarom de race starten vanuit de pitlane,” aldus de stewards in hun beslissing.

Strategische overweging Ferrari

De massale wissel suggereert een strategische keuze van Ferrari om Hamilton’s power unit-voorraad voor de rest van het seizoen op te vullen. Spa-Francorchamps geldt traditioneel als circuit waar teams grote motorstraffen nemen vanwege de inhaalmogelijkheden op het lange Belgische circuit.

Hamilton zette tijdens de kwalificatie nog wel een tijd neer, maar zijn gridpositie werd irrelevant door de motorwissel die plaatsvond na afloop van de sessie om 11:20 lokale tijd.

Beroepsmogelijkheid

De stewards herinneren Ferrari eraan dat het team het recht heeft om binnen de geldende termijnen in beroep te gaan tegen deze beslissing, conform artikel 15 van de FIA International Sporting Code. De beslissing werd genomen door stewards Garry Connelly, Felix Holter, Vitantonio Liuzzi en Loïc Bacquelaine.

Voor Hamilton betekent de pitlane-start een forse uitdaging om nog punten te scoren in de Grand Prix van België. Vanuit de pitlane starten coureurs pas nadat het hele veld de eerste bocht is gepasseerd.

Het volledige FIA-document is hier te raadplegen.