Adrian Newey sprak vol vertrouwen: als de grote upgrade voor Hongarije doet wat het team ervan verwacht, blijft Alonso ook in 2027 achter het stuur. Alonso zelf ziet dat anders. Gevraagd naar het verband tussen die upgrade en zijn persoonlijke toekomst, zei de 44-jarige Spanjaard kort en bondig: “Ik kan niet zeggen dat het echt verbonden is.”
Meer dan alleen de auto
Aston Martin rijdt een seizoen om snel te vergeten. Één punt na acht races, wekelijks achterin het veld en soms een volle seconde langzamer dan de rest. De AMR26 is te zwaar, mist downforce en heeft een Honda-krachtbron die ook niet meewerkt. Dat Alonso zijn contracteinde aan het einde van 2026 nadert, maakt de situatie rondom zijn toekomst des te scherper. Newey wekte eerder de indruk dat de aankomende update voor de Hungaroring die knoop voor hem kon doorhakken, maar Alonso nuanceert dat beeld stevig. “Of de auto goed of slecht is, er zijn andere factoren waar ik over na moet denken”, zei hij.
Lees ook: Verstappen moest lachen in de sim, Alonso vreest het ergste: Silverstone wordt niet leuk
Die factoren gaan verder dan één raceweekend. Alonso noemde ook zijn kijk op de richting die de Formule 1 als sport inslaat. “Misschien is de auto ineens heel goed, maar heb ik toch het gevoel dat de sport de verkeerde kant op gaat.” En omgekeerd: een tegenvallende update in Boedapest hoeft voor hem geen eindstation te zijn. Er kan daarna een volgend pakket komen, of zelfs een compleet nieuw concept voor 2027. Juist die langetermijnperspectief telt mee.
Wat Aston Martin naar Hongarije brengt
Het updatepakket dat Aston Martin voor de Hungaroring voorbereidt, is geen incrementele doorontwikkeling. Newey omschreef het als een grondige ingreep: nieuwe neus, aangepaste achterwielophanging en een herzien aerodynamisch pakket. Het team haalde zelfs gewicht uit de auto, waarvoor nieuwe homologaties en crashtests nodig waren. Het doel is om de AMR26 zo dicht mogelijk bij de minimumgewichtslimiet te krijgen. Aston Martin koos er bewust voor om kleinere updates over te slaan en alles op dit moment te richten, zoals ook te lezen is in het artikel over Neweys eigen analyse van de structurele problemen bij Aston Martin.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Alonso begrijpt de keuze, maar relativeerde meteen wat er van verwacht mag worden. “We wisten niet of het bij race zeven, race twaalf of aan het einde van het jaar zou komen. We wisten alleen dat onze uitgangspositie niet goed genoeg is. We missen downforce, vermogen, versnellingsbak, ervaring.” En zelfs als het pakket goed uitpakt, is de conclusie helder: dit jaar worden er geen races gewonnen. “Hoe goed de update ook werkt, het zal nooit genoeg zijn om dit jaar echt mee te doen. We hebben altijd nog een extra stap nodig.” Na Hongarije volgt ook een motor-upgrade, want Honda heeft bevestigd een nieuwe power unit naar Zandvoort mee te nemen.
Zomerstop als moment van beslissing
Toch heeft Hongarije voor Alonso wel degelijk betekenis. “Het zal helpen, geen twijfel”, zei hij. “Als ik op 1 augustus op vakantie ga, is het fijn om daarvóór een goed race-weekend gehad te hebben in Boedapest. Maar het zal niet het enige punt zijn.” Dat de beslissing in de zomerstop valt, bevestigde hij zelf. “Ja, dat is het plan.” Met een glimlach voegde hij toe: “Rond 14 of 15 augustus begint normaal gesproken de sterrenregen. Dus ik kijk ’s nachts naar de lucht.”
Lees ook: Hamilton: ‘Als je slecht rijdt, luistert niemand naar je’ bij Ferrari
Wat er precies na een mogelijk afscheid uit de Formule 1 komt, weet Alonso naar eigen zeggen zelf nog niet. “Geen idee”, was zijn antwoord. De onzekerheid rondom zijn toekomst heeft inmiddels al geleid tot speculaties over zijn opvolger, waarbij ook Sergio Pérez in beeld is bij Aston Martin voor 2027.
Alonso besluit met een boodschap die eerder realistisch klinkt dan pessimistisch: “We worden beter. We gaan races winnen. Maar niet dit jaar.” Of dat genoeg is om hem zelf nog aan boord te houden, weet hij pas als de sterrenregen begint.
