Alonso rijdt door: ‘Ik voel me nog net zo snel als wie dan ook’

Gratis Al het F1-nieuws, ook onderweg Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen Download voor Android Wachten op lights out… F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl. Download voor Android

“Ten eerste: dit is mijn leven,” zegt Alonso tegen BBC Sport, in zijn enige Engelstalige interview over dit besluit. “Ik heb dit in mijn bloed, ik blijf racen en ik blijf ervan genieten. Het is in zekere zin een manier van leven.”

Volgens Alonso weegt één punt het zwaarst. “Het duidelijkste is dat ik nog steeds het zelfvertrouwen heb dat ik iets extra’s heb. Als ik denk aan stoppen, aan een andere rol in het team of aan niet rijden, dan voelt dat niet goed. Ik voel me nog steeds net zo snel als wie dan ook. Dus laten we het nog een keer proberen.”

Sneller dan de rest, ook op P18

Aston Martin heeft een moeilijk jaar achter de rug. In de WK-stand staat Alonso met drie punten negentiende, zijn teamgenoot Lance Stroll heeft er nog geen. Toch verandert dat niets aan wat Alonso ziet als hij op de baan zit.

“Als ik in de vrije training in de auto spring, zie ik mensen laat remmen in een bocht, hier en daar de voorbanden blokkeren en fouten maken,” zegt hij. “Ik voel dat ik het goed doe. Of ik ben sneller dan zij.” Staat hij daarna achttiende, dan voelt hij volgens eigen zeggen toch voldoening en trots, ook al zou dat niet horen omdat de auto niet competitief is.

Lees ook: Binotto wil Freddie Slater snel in een F1-zitje bij Audi: ‘Of misschien zelfs eerder’

Stoppen zou daarom vreemd voelen. “Hoe zit ik straks in de woonkamer tv te kijken en te denken dat ik het beter kan? Dat is mijn gevoel nu. Als dat verandert en ik zie dat ik snelheid of reflexen ben kwijtgeraakt, dan kijk ik met plezier vanuit mijn woonkamer naar de race.”

Veel bewijs leverde hij dit jaar niet. Op de Grand Prix van Nederland werd hij negende en hield hij in de slotfase de snellere auto’s van Gasly (Alpine) en Tsunoda (Racing Bulls) achter zich. De BBC-journalist noemde dat een typische Alonso-race. Alonso wuift dat weg. “Je bewijst het pas als je op het podium staat of op tv bent. Dan gaan de ogen open en herinneren mensen zich ineens dat je er nog bent.” Zijn laatste podium dateert van de Grand Prix van Brazilië in 2023.

“Ik heb nu vrede met deze periode waarin ik anoniem ben en niemand weet dat we er nog zijn en nog snel zijn,” zegt hij. “We bereiden ons voor op het moment van de waarheid en dat wordt weer een verrassing voor iedereen.”

Alonso blijft in F1 ondanks zijn kritiek op de auto’s

Alonso hoort met Verstappen en Norris bij de coureurs die het hardst kritiek leveren op de regels van 2026. De nieuwe hybride motoren verdelen het vermogen bijna gelijk over de verbrandingsmotor en elektrisch vermogen. Volgens de coureurs haalt dat de uitdaging uit het rijden. De auto’s zijn al ruim voor sommige bochten door de helft van hun energie heen, wat “derating” heet. Snelle bochten dienen bovendien om de batterij te laden.

Alonso verpakt zijn ongenoegen in korte zinnen. Hij noemde de F1 het “batterij-wereldkampioenschap” en een snelle bocht “het oplaadstation van de auto”. In een bocht in Bahrein die vroeger zwaar was, kon volgens hem “de kok de auto rijden”. De extra inhaalacties die door verschillen in energie ontstaan, noemde hij “ontwijkacties”.

Lees ook: Ferrari spreekt het volle vertrouwen in Vasseur uit na geruchten over Horner

Hoe hij dat rijmt met een jaar erbij? “Dat is een goede vraag,” zegt hij. “Want dat was het moeilijkste voor mij.” Hij hoopt dat de aanpassing van de vermogensverhouding naar 60-40, in twee stappen uiterlijk in 2028, het “wat makkelijker” maakt.

Dit seizoen waren er volgens hem goede en slechte races. “Op kortere circuits heb je de batterij tot het remmen en verandert het gevoel bij het rijden. Op Silverstone, Spa en Suzuka was het heel slecht, omdat de auto’s daar derating hebben.” Hij hoopt dat de batterijkracht volgend jaar wordt bijgesteld, zodat er “minder batterij maar voor langer” is. “De F1 is nu geen natuurlijk rijden. Je bereikt je topsnelheid halverwege het rechte stuk. Dat gaat tegen het instinct in om laat te remmen en eerder op vermogen te gaan. Als je snel wilt rijden, ga je uiteindelijk langzamer en zo hoort het niet.”

Alonso voelt als oudgediende een zekere verantwoordelijkheid om de sport te helpen. Dat de FIA en de Formule 1 luisteren, geeft hem hoop. “Het helpt dat de sport ideeën blijft zoeken en met coureurs en teams praat over hoe het beter kan, ook voor het volgende reglement. Dat geeft me hoop dat ik volgend jaar meer plezier heb in het rijden dan dit jaar.”

Newey en Honda: nog een kans

Bij Aston Martin ligt de belangrijkste reden bij Adrian Newey. Hij kwam in maart 2025 als managing technical partner binnen, waardoor het werk aan de auto van dit jaar later begon. De auto was daardoor niet competitief en de Honda-motor was de zwakste van het veld bij Honda’s officiële terugkeer. Een grote update op de Grand Prix van Hongarije haalde zo’n twee seconden van de rondetijden.

Alonso wacht zijn hele loopbaan al om met Newey te werken. Na één jaar vol tegenslag weggaan voelde voor hem zinloos. “Dit team heeft alle ingrediënten om in de toekomst succes te hebben,” zegt hij. “Ik voelde niet dat dit het moment was om te vertrekken. Het was het moment om door te gaan, Honda een tweede kans te geven om hun problemen op te lossen en samen met het team te blijven.”

“Adrian was waarschijnlijk de grootste factor. We zijn dit jaar niet goed begonnen, maar de dingen gaan de goede kant op en hij kan heel snel dingen veranderen.” Ook de familie Stroll speelt mee. “Aston is mijn familie. Ik ken Lawrence en Lance al heel veel jaren. We praten elke week over allerlei onderwerpen. Dat blijft volgend jaar zo.” Aston Martin bevestigde ook dat Stroll volgend seizoen blijft rijden.

De motorupdate van Honda kwam eind augustus op de Grand Prix van Nederland en leek niet bijzonder te overtuigen. Alonso heeft slechte herinneringen aan de jaren 2015 tot 2017 bij McLaren, toen hij ook met Honda reed. Hij geeft toe dat het opnieuw meemaken van zoiets “moeilijk” is geweest. Maar bij Honda zijn volgens hem grote stappen gezet om interne problemen aan te pakken. “Ze gaan de goede kant op. Er zijn geen garanties dat de motor volgend jaar helemaal is opgelost, maar alle veranderingen bij Honda waren logisch, dus ik heb vertrouwen.”

Zoon Leonard reist mee

Alonso werd dit jaar vader. In maart beviel zijn partner, tv-presentatrice Melissa Jimenez, van zoon Leonard. Alonso dacht dat dit zijn keuze zou beïnvloeden. “Ik dacht van wel en probeerde te bedenken wat het beste is voor mijn zoon volgend jaar, met zo’n drukke kalender. Maar ik besefte snel dat het geen sleutelfactor was.” Dit jaar was reizen lastig voor Leonard, die nu zes maanden oud is. Volgend jaar gaat hij volgens Alonso naar de helft van de races of meer. “Dus ik kan mijn leven nog meer genieten, met mijn zoon de wereld rondreizen.”

Het besluit voelde voor hem natuurlijk. “Ik ga racen in elke auto, ook als ik met de Formule 1 stop, maar de F1 zit nog in mijn bloed. Nog een jaar was op dit moment volkomen logisch.” Over een langere periode houdt hij de deur open: “Ik zie het niet bij één jaar blijven, maar ik voel geen druk om daar nu over na te denken.”