FIA wijst Haas-protest betreffende track limits in Austin van de hand

De Formule 1 is een sport waar elk punt telt en elk detail wordt uitgeplozen. Zo ook door het Haas F1 Team, dat onlangs een beroep deed op de ‘right of review’ bij de FIA om de uitslag van de Amerikaanse Grand Prix te betwisten. Het Amerikaanse team hoopte op een herziening van het resultaat, waarbij Nico Hülkenberg mogelijk in de punten zou kunnen eindigen. Echter, na een zorgvuldige overweging heeft de FIA het protest afgekeurd wegens een tekort aan nieuw bewijsmateriaal.

Verwachtingen gesmoord na hoorzittingen

Na twee hoorzittingen, die de nodige spanning en verwachtingen binnen het team van Haas opbouwden, viel het besluit. De eerste zitting, welke woensdag werd opgeschort om vervolgens donderdag de draad weer op te pakken, leidde tot de uitspraak dat Haas onvoldoende grond had voor een procedurele herziening van de uitslag.

Haas ging ervan uit dat nieuw aan het licht gekomen bewijs hun zaak kon versterken. Dit bewijs had hen misschien kunnen helpen als het ging om de vermeende overschreidingen van de track limits door concurrenten tijdens de race in Austin. De FIA heeft na heroverweging echter besloten dat dit bewijs niet van dien aard was dat het een nieuwe beoordeling van de situatie rechtvaardigde.

Streven naar puntenwinst

Het gaat hier overigens niet om zomaar een sportieve kwestie; de ranglijst voor zowel coureurs als teams kan aanzienlijk beïnvloed worden door zelfs het kleinste puntenvoordeel. Voor Nico Hülkenberg waren de punten binnen handbereik, maar door de afwijzing zal hij zich niet opwerken naar de felbegeerde tiende plaats, die recht geeft op punten.

De afstand tussen Hülkenberg en zijn concurrenten Logan Sargeant en Alex Albon was minimaal, waardoor elke tijdstraf voor deze coureurs een directe invloed zou hebben op de puntenverdeling. Hülkenberg, die de finishlijn als elfde passeerde, had met een tijdstraf van Sargeant of Albon kunnen promoveren naar de tiende of zelfs negende plaats, wat Haas kostbare punten zou hebben opgeleverd in een seizoen waar ieder punt de positie in het constructeurskampioenschap kan bepalen.

In het kort

De FIA heeft besloten het protest van Haas, ingediend met de hoop op rechtsherstel voor Nico Hülkenberg na de Grand Prix van de Verenigde Staten, af te wijzen. De motivering hiervoor is dat er onvoldoende nieuw bewijs is aangedragen om de zaak opnieuw in overweging te nemen. Ondanks de inspanningen blijft Hülkenberg derhalve op zijn oorspronkelijke elfde plek staan en komt er geen verandering in de puntenverdeling ten faveure van het Haas F1 Team.