Alpine heeft in Shanghai negen punten gescoord met Pierre Gasly op P6 en Franco Colapinto op P10. Het team uit Enstone begint de vruchten te plukken van het harde werk sinds de teleurstellende start in Melbourne. Gasly was na afloop echter niet tevreden over de zesde plaats, omdat een betere positie binnen bereik lag.
Vijfde plaats lag binnen handbereik
De Franse coureur baalde na de race zichtbaar van het gemiste resultaat. “Diep vanbinnen is de racer in mij wel een beetje gefrustreerd dat we geen vijfde zijn geworden. Dat was vandaag absoluut mogelijk”, zei Gasly. De snelheid van de A526 was competitief in het middenveld. Gasly kon in de eerste stint zelfs enigszins meekomen met de kopgroep.
Boost werkte niet bij herstart
Het moment dat het mis ging voor Gasly was de herstart. Alpine had gerekend op een safety car die het veld weer bij elkaar zou brengen. Die kwam er ook, maar bij de herstart liep het fout. “Om de een of andere reden miste ik vermogen, de boost kwam niet”, blikt de coureur terug. Oliver Bearman ging direct voorbij. Daarna raakte Gasly verwikkeld in duels met Max Verstappen en andere coureurs. Die gevechten kostten tijd.
In de slotfase probeerde de Fransman alles. “Ik heb gepusht alsof elke ronde een kwalificatieronde was. Dat was echt geweldig!” Hij verkleinde het gat op Bearman tot 2,4 seconden, maar de finish kwam te vroeg.
Colapinto pakt eerste punt sinds Amerika
Franco Colapinto scoorde zijn eerste WK-punt sinds de Grand Prix van de Verenigde Staten in oktober 2024. De Argentijn profiteerde van uitvalbeurten, maar was ook kritisch. “Het is een geweldige dag voor ons, maar ik ben ook gefrustreerd. Ik wilde meer, maar sommige dingen liepen vandaag gewoon niet onze kant op.”
Een aanrijding met Esteban Ocon in de eerste bocht na het lange rechte stuk zorgde voor problemen. Colapinto had nieuwe banden en zocht nog grip. Ocon schatte de snelheid verkeerd in en knalde in de zijkant van de A526. Colapinto draaide, maar kon doorrijden. Ocon bood direct zijn excuses aan.
Briatore tevreden met negen punten
Teambaas Flavio Briatore keek positief terug op het resultaat. “Negen punten en beide coureurs in de top tien – dat is een mooie beloning voor het team. Beide rijders hebben geweldig werk geleverd”, aldus Briatore. De negen punten helpen Alpine in de constructeursstand. Tegelijkertijd blijft het team realistisch. “We weten dat dit een ontwikkelingsstrijd is. Met het oog op Japan zullen we genadeloos blijven pushen.”
