Haas pikt Doohan op na mislukt Alpine-seizoen

Jack Doohan maakt een snelle terugkeer in de Formule 1. De Australiër tekent bij Haas als reservecoureur voor het seizoen 2026. Het biedt hem een nieuwe kans om zich te bewijzen na een kortstondig avontuur bij Alpine, waar hij na zes races aan de kant werd gezet.

Reserverol bij Haas

Haas maakte maandag bekend dat Doohan zich bij het team voegt. Hij deelt de reserverol met Ryo Hirakawa. De Japanner combineert zijn werk voor Haas met een programma in het World Endurance Championship. Hirakawa rijdt voor Toyota, de hoofdsponsor van het team.

Doohan kan dit seizoen invallen als Esteban Ocon of Oliver Bearman niet kunnen rijden. Bearman staat op tien strafpunten, het hoogste aantal van alle coureurs op de grid. Als hij er in de eerste zes races twee bij krijgt, moet hij een race missen.

Moeizaam Alpine-avontuur

De 23-jarige coureur beleefde een turbulent jaar bij Alpine. Hij maakte zijn debuut tijdens de slotrace van 2024 in Abu Dhabi. Daar verving hij Ocon, die naar Haas zou vertrekken. Doohan mocht het seizoen 2025 beginnen als racecoureur naast Pierre Gasly.

De druk was vanaf het begin hoog. Alpine had Franco Colapinto aangetrokken als derde coureur. Na de Grand Prix van Miami viel het doek voor Doohan. Teambaas Flavio Briatore presenteerde de wissel eerst als evaluatie van beide coureurs, maar Colapinto behield zijn zitje. Doohan scoorde in zijn zes races geen punten.

Begin dit jaar maakte Alpine bekend dat het contract met Doohan was ontbonden. De Australiër stond voor een nieuwe stap in zijn loopbaan.

Mislukte Super Formula-deal

Doohan keek naar de Japanse Super Formula als optie. Hij testte in december op Suzuka voor het team van Kondo Racing. De test verliep rampzalig. Hij crashte op alle drie de dagen, steeds in de Degner-bochten. Kondo koos uiteindelijk voor Ukyo Sasahara. Of Doohan elders gaat racen dit seizoen is nog onduidelijk.

Sterke juniorcarrière

De zoon van vijfvoudig motorcampioenen Mick Doohan bouwde een indrukwekkend cv op in de opstapklassen. Hij werd tweede in de Formule 3 in 2021. In de Formule 2 boekte hij meerdere overwinningen in 2022 en 2023. In dat laatste jaar eindigde hij als derde in het kampioenschap.

Komatsu enthousiast over komst

Teambaas Ayao Komatsu toont zich verheugd over de komst van Doohan. “Ik ben persoonlijk erg enthousiast dat Jack ons team komt versterken, gezien zijn indrukwekkende race-cv en natuurlijk zijn ervaring als reservecoureur in de Formule 1”, zegt Komatsu.

“De toewijding die nodig is om scherp en raceklaar te blijven terwijl je het team leert kennen, is een uitdaging voor elke coureur, vooral voor iemand die duidelijk nog steeds heel graag op dit niveau wil racen.”

Doohan zelf kijkt positief naar de toekomst. “Ik ben ontzettend blij om me bij Haas aan te sluiten”, reageert hij. “Dit is de ideale plek om mijn Formule 1-carrière voort te zetten. Ik wil het team bedanken voor deze kans om me verder te ontwikkelen en samen de uitdaging van 2026 aan te gaan.”

Mogelijke weg terug naar grid

Voor Doohan biedt Haas mogelijk de beste kans op een terugkeer als racecoureur. Bearman staat onder contract bij Ferrari en kan daar naartoe vertrekken. Ocon heeft een contract voor meerdere jaren, maar dat garandeert niet dat hij na 2026 blijft. Doohan kan zich bij Haas bewijzen en in beeld blijven voor een zitje in 2027.

Hij kan bij Haas niet deelnemen aan de verplichte vrije trainingen voor rookies. Met zeven Grands Prix op zijn naam voldoet hij niet aan de criteria. Wel kan hij rijden tijdens tests met oude auto’s, een programma dat Haas uitvoert met Toyota.