Lewis Hamilton ontkent dat hij heeft aangedrongen op personeelswissels bij Ferrari. De Brit reageert daarmee op berichten in de Italiaanse pers dat hij teambaas Fred Vasseur zou hebben gevraagd om delen van zijn baanzijde en strategieteam te vervangen. Diezelfde berichten melden ook dat de relatie tussen Hamilton en Vasseur de laatste tijd is afgekoeld. Opvallend is dat Hamilton er niet voor kiest om via het team te reageren, maar het zelf, publiekelijk, rechtzet.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Hamilton breekt stilte op Instagram
Hamilton plaatste een bericht op Instagram, met daarbij een foto van zijn team. “Ik heb een aantal verhalen gezien die naar buiten zijn gekomen en ik wil het hier rechtzetten. Ik heb nooit gevraagd om iemand in mijn team te vervangen”, schrijft Hamilton, zo meldt GPblog.
Hij neemt het in dezelfde post nadrukkelijk op voor zijn medewerkers. “Iedereen met wie ik werk, werkt iedere dag keihard en hun toewijding is wat ons vooruit helpt.” Over zijn eigen rol binnen het team zegt hij: “Ik probeer mensen altijd sterker te maken en ze te helpen de beste versie van zichzelf te zijn, of in ieder geval het beste in zichzelf te zien. Dat lukt me misschien niet altijd, maar het is wel mijn intentie en waarvoor ik hier ben.” Hij sluit af met een duidelijke boodschap: “We werken allemaal samen en dat zal zo blijven.”
Geruchten over personeelswissels bij Ferrari
De aanleiding voor Hamiltons reactie ligt bij een Italiaanse krant, die schreef dat de Brit bij de teamleiding zou hebben aangedrongen op een reorganisatie van zijn operationele en strategieteam. Om welke medewerkers het precies zou gaan, werd niet vermeld. Volgens RacingNews365, op basis van diezelfde Italiaanse berichtgeving, zou ook de relatie tussen Hamilton en Vasseur minder soepel verlopen dan voorheen.
Vreemd komt dat niet uit de lucht vallen. Hamilton uitte de laatste weken tijdens en rond sessies meermaals kritiek op beslissingen van Ferrari. Na de Italiaanse Grand Prix sprak hij bijvoorbeeld over de communicatie binnen het team en de manier waarop Ferrari de interne strijd tussen hem en Charles Leclerc behandelt. Hamilton gaf na zijn uitvalbeurt in Madrid ook al toe dat hij de titelstrijd van dit seizoen als verloren beschouwt, iets wat de druk op zijn samenwerking met het team niet minder maakt.
Lees ook: Williams-junior Nakamura-Berta stapt in 2027 over naar Formule 3 bij Trident
Wrijving na Monza
Volgens de berichtgeving zou Vasseur bovendien een verzoek van Hamilton hebben afgewezen om na Monza vaste, schriftelijke afspraken op te stellen over hoe hij en teamgenoot Leclerc onderling worden behandeld. Vasseur heeft eerder al gesuggereerd dat verzoeken van coureurs om verbetering standaardpraktijk zijn, en geen bewijs van een verstoorde relatie. Die lezing wordt door de geruchten dus opnieuw op de proef gesteld.
Het onderwerp komt niet toevallig naar buiten in een periode waarin Leclerc zelf ook met tegenslag kampt: hij moet komend raceweekend in Baku een gridstraf uitzitten. Elke discussie over hoe Ferrari zijn twee coureurs behandelt, krijgt daardoor meteen extra gewicht.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Ferrari al maanden in verbouwing
Los van de geruchten is er wel degelijk iets veranderd aan de baanzijde bij Ferrari. Race-engineer Riccardo Adami, jarenlang een vaste waarde in het team, is eerder dit jaar overgeplaatst naar een functie binnen de Driver Academy en op het gebied van historische testen. Luca Diella en Cedric Grosjean, afkomstig van respectievelijk Mercedes en McLaren, zijn sindsdien toegevoegd aan Hamiltons crew. Deze zomer haalde Ferrari daarnaast externe specialisten op het gebied van chassis binnen, ter versterking van de technische afdeling onder leiding van Loïc Serra.
Ferrari zelf noemt kritiek op Serra een ongewenste afleiding en verdedigt hem tegen berichten over instabiliteit in de technische leiding. Het team blijft intussen ook gewoon doorontwikkelen aan de auto van dit seizoen: de SF-26 krijgt nog updates, ondanks een fors gat met Mercedes in het constructeurskampioenschap.
Lees ook: Wolff: ‘Honda heeft meer nodig’ na noodgesprek Ben Sulayem met Alonso
Wat de geruchten zeggen over de druk bij Ferrari
Dat Hamilton het nodig vindt om zelf, buiten het team om, een verklaring te publiceren, zegt iets over hoe gevoelig het onderwerp binnen Ferrari inmiddels ligt. Een simpele ontkenning via een teamwoordvoerder had ook gekund. In de WK-stand staat Antonelli eerste met 292 punten en Hamilton derde met 191 punten, en dat soort achterstand maakt elke storing in de samenwerking meteen zichtbaarder. Volgende week in Baku, waar Ferrari met een gridstraf voor Leclerc toch al met de rug tegen de muur staat, zal iedereen extra goed kijken naar de sfeer binnen het team.
