Ferrari trekt de stekker nog niet uit de SF-26. Ondanks een achterstand van 145 punten op Mercedes in het constructeurskampioenschap kiest teambaas Fred Vasseur er niet voor om alle ontwikkeling te verschuiven naar de auto voor 2027. De reden is simpel: bijna alles wat nu op de auto wordt gezet, gaat volgend jaar gewoon mee.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Het seizoen loopt voor Ferrari allesbehalve soepel. Lewis Hamilton viel in de Spaanse Grand Prix na een remstoring uit en staat nu op 191 punten, 101 achter leider Kimi Antonelli. Charles Leclerc werd op de Madring vierde en heeft met 167 punten een achterstand van 125 op de Mercedes-coureur. In het constructeurskampioenschap is het gat nog groter.
Waarom Ferrari de SF-26 ontwikkeling niet stopzet
Andere teams zijn allang bezig met de auto’s voor het nieuwe reglement van 2027. Bij Ferrari ligt dat anders, zegt Vasseur. Voor het team maakt het weinig uit of het geld nu in de SF-26 of in het 2027-project gaat, omdat het merendeel van het werk sowieso terugkomt.
“We zitten niet in de situatie van twaalf maanden geleden”, zei de Fransman, doelend op de grote reglementswijziging die dit seizoen inging. “Wat we nu ontwikkelen, kunnen we meenemen naar het project van volgend jaar. We blijven werken, maar misschien aan andere dingen, andere aspecten. Van de ontwikkeling die we nu doen, wordt tachtig procent overgedragen.”
Dat verklaart waarom Ferrari niet halsoverkop overschakelt, ook al is de titel voor Hamilton en Leclerc vrijwel uit zicht. Het team houdt bovendien rekening met de kostengrens en de beperkingen op aerodynamisch testen, die verplichten tot een zorgvuldige verdeling van de beschikbare middelen. Motorisch is er weinig meer te halen dit seizoen: Ferrari heeft de twee toegestane ADUO-upgrades al geïntroduceerd.
Lees ook: Charles Leclerc krijgt gridstraf in Baku, ondanks goed nieuws over zijn Monza-motor
Vasseur wil geen ‘game over’ uitspreken
Op de vraag of het nu klaar is in de strijd tegen Antonelli en Mercedes, gaf Vasseur geen direct antwoord. “Twee of drie weken geleden zei ik al dat ik het per race bekijk. Daar is niets aan veranderd”, zei hij.
Die terughoudendheid past bij een team dat de laatste races weinig reden tot optimisme kreeg. Hamilton gaf na zijn uitvalbeurt in Spanje eerder al ronduit toe dat hij Antonelli en Mercedes dit seizoen niet meer ziet stoppen, en ook Leclerc kwam in Madrid niet verder dan een vierde plaats, ondanks dat hij het grootste deel van de race aan de leiding reed.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Het probleem zit op zaterdag
Wie de resultaten van Ferrari sinds de zomerstop bekijkt, ziet een duidelijk patroon. In geen van de vier sessies sinds de hervatting, de sprintkwalificatie op Zandvoort meegerekend, stonden Hamilton of Leclerc op de eerste startrij. Hun gemiddelde startpositie is vijfde. Het verschil met pole position bedraagt gemiddeld 0,198 seconde: langzamer dan McLaren en Mercedes, sneller dan Red Bull.
Vasseur wijst zelf naar de kwalificatie als de plek waar Ferrari punten laat liggen. “Dit moeten we verbeteren, want als je naar de snelheid kijkt, is die er tijdens de race wel. We moeten het in de kwalificatie beter doen”, zei hij. “Als je Zandvoort en deze race erbij pakt, is het profiel van het weekend voor ons vrij vergelijkbaar. We hadden een prima tempo in de kwalificatie, maar kregen niet alles samen in de laatste poging, en de racepace was oké.”
Hij legt de nadruk vooral op de ontwikkeling binnen een kwalificatiesessie zelf, niet alleen op de rondetijd. “Als ik de focus van het team ergens op moet leggen, is het de ontwikkeling van het tempo tijdens de kwalificatie. Meer dan de snelheid zelf, gaat het om de stappen die je kunt zetten. In de eerste run van Q3 zaten we er goed bij, het potentieel is er, we moeten alles verder op elkaar afstemmen”, aldus Vasseur, zo tekent Motorsport.com op.
Lees ook: SharkNinja wordt officiële partner van McLaren Racing in F1, IndyCar en WEC
Constructeursstrijd en vooruitblik
In de constructeursstand is de kloof met Mercedes inmiddels zo groot dat een inhaalslag over de resterende negen races vergt dat Ferrari structureel beter presteert dan de afgelopen weken het geval was. Met nog acht races te gaan na het raceweekend in Azerbeidzjan, dat volgende week op de kalender staat, blijft de tijd om de kwalificatieproblemen op te lossen beperkt.
Ferrari kiest voor continuïteit boven een symbolisch gebaar richting 2027. Of dat genoeg is om Mercedes dit seizoen nog lastig te vallen, hangt niet af van een nieuw onderdeel op de auto, maar van wat Hamilton en Leclerc op zaterdagmiddag uit de SF-26 weten te persen.
