Charles Leclerc krijgt gridstraf in Baku, ondanks goed nieuws over zijn Monza-motor

Gratis Al het F1-nieuws, ook onderweg Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen Download voor Android Wachten op lights out… F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl. Download voor Android

Crash op Monza leek de motor te breken

Leclerc ging op de tweede ronde van de Italiaanse Grand Prix onderuit bij de Parabolica. Zijn auto reed op dat moment met de vernieuwde ADUO2-versie van de Ferrari-motor. Uit angst voor schade haalde het team de unit uit zijn allocatie voor de Spaanse Grand Prix een week later, waardoor Leclerc de Madring moest verkennen met een oudere motorspecificatie. Het gevolg was dat hij in de kwalificatie met minder vermogen reed dan teamgenoot Lewis Hamilton, die hem daardoor versloeg. Leclerc leidde desondanks een groot deel van de race, voordat hij zijn positie moest afstaan en als vierde over de streep kwam.

Lees ook: Ferrari blijft SF-26 ontwikkelen ondanks 145 punten achterstand op Mercedes

De ADUO2-upgrade, die op Monza voor het eerst werd gebruikt, leverde destijds al geen grote sprong in prestatie op. Leclerc kwalificeerde zich daar als vierde, Hamilton als vijfde, terwijl de Mercedes-coureurs de eerste drie startplekken bezetten.

Leclerc gridstraf in Baku ondanks bruikbare motor

Volgens Crash.net, op basis van berichtgeving van de Italiaanse editie van Motorsport, is uit verdere evaluatie gebleken dat de Monza-motor geen blijvende schade heeft opgelopen. Leclerc kan de unit voor de rest van het seizoen weer gebruiken, al lijkt het erop dat hij hem in Baku alleen nog inzet tijdens de vrije trainingen. Voor de race zelf krijgt hij een nieuwe motor, en dat betekent een gridstraf. Hoeveel plaatsen die straf precies kost, is nog niet bekend.

Waarom Baku het gunstigste moment is

Ferrari-teambaas Fred Vasseur liet tijdens het Madrid-weekend bij Canal+ al doorschemeren dat een strafmoment eraan zat te komen. “We zien wel wanneer we met Charles een motorstraf moeten nemen, maar ik denk dat Baku prima moet gaan”, zei Vasseur. Het stratencircuit in Baku heeft weliswaar smalle bochten, maar ook een lange pitstraat die veel ruimte biedt om in te halen. Van de races die nog op het programma staan, geldt Baku daarom als een van de betere plekken om een gridstraf te incasseren.

Ook Mercedes grijpt naar strafmotoren

Leclerc is niet de enige coureur die dit seizoen met motorstraffen te maken krijgt. Kampioenschapsleider Andrea Kimi Antonelli nam op Monza al een motorstraf en moest daardoor vanaf de negentiende startplek beginnen. Hij won zijn thuisrace alsnog. Teamgenoot George Russell wordt in de komende races ook een keer op een verse motor en dus een straf verwacht, al is nog niet duidelijk wanneer dat gebeurt.

Ferrari blijft worstelen in de kwalificatie

De motorperikelen komen boven op een ander probleem waar Ferrari dit seizoen tegenaan loopt: de kwalificatie. Sinds de Hongaarse Grand Prix stond het team niet meer op de eerste startrij, toen Hamilton als tweede achter Lando Norris eindigde en Leclerc derde werd. In Madrid was het verschil bijzonder klein: Leclercs achterstand op Hamilton in Q3 bedroeg slechts 0,006 seconde, en op de derde plaats van Max Verstappen net geen tiende. Leclerc verklaarde zijn vijfde startplek in Madrid eerder al deels door het ontbreken van de motorupgrade, terwijl hij ook aangaf dat Ferrari moeite heeft met het aanvallen van de kerbs tijdens een tijdrit. Hoe de race zelf verliep, is door de coureur zelf uitgebreid toegelicht.

Lees ook: SharkNinja wordt officiële partner van McLaren Racing in F1, IndyCar en WEC

Leclerc staat momenteel vijfde in het klassement met 167 punten, 24 punten achter teamgenoot Hamilton op de derde plaats. Met nog acht races te gaan na Baku is dat een gat dat te overbruggen is, maar een gridstraf op een circuit waar de concurrentie ook goed kan presteren, helpt daarbij niet. Baku wordt zo minder een herstelrace en meer een schadebeperkingsoefening voor Ferrari.