Kopstuk Red Bull Racing wordt nieuwe teambaas van Audi F1

Na Adrian Newey vertrekt ook het volgende kopstuk binnen Red Bull Racing, namelijk sportief directeur Jonathan Wheatley. Wheatley heeft aangegeven zijn aflopende contract bij Red Bull niet te verlengen en zal de nieuwe teambaas worden van Audi F1, welke haar intrede in de sport doet vanaf 2026.

Na het lopende F1 seizoen zal Wheatley zijn werkzaamheden bij Red Bull Racing neerleggen en één jaar met de zogeheten ‘Gardening Leave’ gaan, oftewel verplicht verlof. Vanaf 1 januari 2026 zal hij zijn nieuwe functie als teambaas bekleden bij het nieuwe Duitse team.

Wheatley heeft al langer ambities teambaas te worden

Op zich is dit geen verassend nieuws in de Formule 1 wereld. Wheatley heeft al vaker zijn ambities uitgesproken om teambaas te worden en leek daar begin dit seizoen ook een grote kans op te maken toen er een hoop te doen was rond Christian Horner en het niet zeker was of deze aan zou blijven als teambaas.

Doordat Horner tóch teambaas blijft van Red Bull Racing was deze promotie weer van tafel voor Wheatley. Daar komt nu dus definitief verandering in.

Tijdens de Grand Prix van Miami gingen er namelijk al geruchten dat Wheatley buiten Red Bull aan het kijken was voor een functie, idealiter als teambaas. Nadat vorige week Andreas Seidl de deur is gewezen door Audi (mogelijk op basis van verregaande onderhandelingen met Wheatley) is het dan toch zover.

Wheatley belangrijk geweest voor prestaties Red Bull

De rol van Wheatley binnen Red Bull heeft veel invloed gehad op de prestaties van de afgelopen 18 jaar dat hij werkzaam was voor het team. Niet alleen had hij de leiding over de uiterst precieze pitstop crew maar zorgde hij er ook voor dat het team binnen de FIA reglementen opereerde en dat alle communicatie binnen het team vlot verliep. Naast deze taken was Wheatley ook degene die voorafgaand aan een race weekend elk mogelijk scenario en de manier hoe daarop gereageerd zou kunnen worden uitdacht.

Reactie Red Bull

Iedereen bij Oracle Red Bull Racing en Red Bull Technology wenst hem het allerbeste in zijn nieuwe rol en wil Jonathan bedanken. Red Bull Racing heeft een enorme kracht en diepgang en dit biedt de mogelijkheid om anderen binnen het team te promoveren. In de komende weken zullen we een nieuwe teamstructuur aankondigen