Lambiase verlaat Red Bull Racing voor McLaren aan het einde van 2027

Lambiase verlaat Red Bull voor McLaren

Volgens De Telegraaf en De Limburger en andere bronnen heeft Lambiase een bod van McLaren geaccepteerd. McLaren versloeg in de strijd om zijn handtekening ook Aston Martin en Williams. Over de exacte details van het contract zwijgen beide teams, maar de deal wordt omschreven als zeer lucratief.

Lambiase bekleedt bij Red Bull Racing niet alleen de rol van race-engineer. Hij is ook Head of Racing, waarmee zijn vertrek verder gaat dan het verlies van een ingenieur aan de pitmuur.

Negen jaar aan de zijde van Verstappen

Lambiase en Verstappen werken al samen sinds mei 2016, het moment waarop Verstappen zijn debuut maakte voor het hoofdteam van Red Bull. Sindsdien won het duo samen vier wereldkampioenschappen. Dat maakt het vertrek van Lambiase voor Verstappen een forse aderlating, op een moment dat het seizoen voor de Nederlander toch al niet vlekkeloos verloopt.

McLaren bouwt systematisch aan zijn team

De komst van Lambiase past in een patroon dat McLaren de afgelopen jaren heeft neergezet. Hoofdontwerper Rob Marshall maakte eerder al de overstap van Red Bull naar het team van Lando Norris en Oscar Piastri. Hetzelfde deed hoofdstrateeg Will Courtenay, die nu als sportief directeur bij McLaren functioneert.

Met Lambiase erbij heeft McLaren opnieuw een ervaren kracht binnengehaald die het team de komende jaren kan versterken. McLaren anticipeert daarmee ook op mogelijke veranderingen in de eigen leiding. Teambaas Andrea Stella wordt intern in verband gebracht met een terugkeer naar Ferrari. Lambiase kan in dat scenario een stabiliserende rol vervullen.

Red Bull verliest opnieuw een sleutelfiguur

Het vertrek van Lambiase staat niet op zichzelf. Red Bull zag de afgelopen jaren meerdere prominente namen vertrekken. Technisch directeur Adrian Newey maakte de overstap naar Aston Martin. Topadviseur Helmut Marko en sportief directeur Jonathan Wheatley verlieten het team eveneens. Teambaas Christian Horner werd ontslagen en opgevolgd door Laurent Mekies, die sindsdien zijn stempel op het team probeert te drukken.

De vraag is hoe Red Bull dit verlies opvangt. Een race-engineer met de ervaring en staat van dienst van Lambiase is niet zomaar te vervangen. Zeker niet voor een coureur als Verstappen, voor wie de band met zijn engineer een grote rol speelt in het presteren op de baan.

Geen commentaar van de betrokken teams

Zowel Red Bull als McLaren laten vooralsnog weten niets te willen zeggen over de transfer. De overstap gaat in na afloop van het seizoen 2027, wat betekent dat Lambiase zijn huidige contract bij Red Bull volledig uitdient.