Leonardo Fornaroli blijft ook in 2027 reservecoureur en derde coureur van McLaren, maar hij krijgt er een tweede taak bij. Hij debuteert in het World Endurance Championship (WEC) achter het stuur van de nieuwe Hypercar van McLaren. Na een seizoen grotendeels aan de zijlijn gaat hij dus weer racen. “Ik heb het racen echt gemist,” zegt Fornaroli tegenover Autosport. “Elk weekend dat ik als reservecoureur op het circuit ben, word ik erg jaloers als ik Lando en Oscar zie racen. Terug naar het racen gaan wordt dus een geweldig gevoel.”
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Fornaroli blijft reservecoureur en rijdt ook de WEC
McLaren bevestigt dat Fornaroli volgend jaar reserve en derde coureur van het Formule 1-team is. Zijn ontwikkelprogramma in de Formule 1 loopt door naast de WEC-verplichtingen. Bij de Hypercar krijgt hij ook een actieve rol in de ontwikkeling van de auto. 2027 is voor McLaren het eerste seizoen in de WEC.
Dit jaar bestond zijn programma uit TPC-tests met oudere auto’s, twee vrije trainingen op een Grand Prix en veel simulatorwerk. Fornaroli is er tevreden over. “Het programma dat McLaren me dit jaar heeft gegeven, was ongelooflijk,” zegt hij. “De TPC-dagen met het team, de twee FP1-sessies en al het werk in de simulator waren erg waardevolle ervaringen. Elke keer dat ik met het team werk, leer ik iets nieuws. Ik wil McLaren bedanken voor de steun en de ontwikkelkansen die ze me geven.”
Die ervaring uit de Formule 1 komt hem volgens Fornaroli ook in de WEC van pas. “Dit is ook voor de WEC heel belangrijk, want het is een extreem competitief kampioenschap en er valt zoveel te leren, van inhalen tot strategie. En je moet natuurlijk een compleet nieuwe auto leren kennen.”
Lees ook: Zo verschilt de Red Bull-comeback van 2026 volgens Verstappen van die van 2025
Eerste ronde in een gesloten cockpit
Fornaroli heeft de Hypercar al een keer gereden, maar het bleef bij een enkele ronde. Zijn eerste echte test met het team staat daarna op het programma. Dan kan hij de auto beter leren kennen en beginnen met het ontwikkelwerk richting zijn WEC-debuut.
Die eerste ronde was een nieuwe ervaring voor hem. “Het was een geweldige ervaring,” zegt Fornaroli. “Voor het eerst in een gesloten cockpit stappen, de deur dichtdoen en eerst op elektrisch vermogen wegrijden voordat de verbrandingsmotor aanslaat, was helemaal nieuw voor me. Maar echt supergaaf. Ik kan niet wachten om weer in de auto te stappen en mijn eerste echte kilometers met het team te maken.”
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head appGratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer. Download appDe 24 uur van Le Mans staat op de agenda
Op de WEC-kalender voor 2027 staat ook de 24 uur van Le Mans. Voor Fornaroli komt daarmee een oude wens eerder uit dan hij verwachtte.
“Le Mans is altijd een droom van me geweest,” zegt hij. “Ik had nooit verwacht dat ik er al volgend jaar kans op zou krijgen. Het is een race waar ik al jaren aan denk. Ik volg de 24 uur elk jaar en blijf zelfs tot diep in de nacht op om te kijken. Ik denk dat het een heel bijzonder gevoel wordt om voor het eerst te racen op zo’n bijzondere plek als Le Mans.”
Lees ook: Red Bull hield informatie achter voor Marko, onthult Horner
Vertrouwen in het McLaren-programma
Fornaroli heeft vertrouwen in het eerste WEC-seizoen van McLaren. “Het is een geweldig gevoel om deel uit te maken van dit programma,” zegt hij. “Het is natuurlijk ons eerste jaar in de WEC, maar ik heb veel vertrouwen. De line-up van coureurs is erg sterk, met zeer ervaren coureurs en een aantal getalenteerde jonge coureurs.”
Over de mensen achter de auto is hij net zo positief. “De engineers zijn zeer vaardig, en de monteurs ook. We hebben het over McLaren, een team dat in de geschiedenis van de autosport ongelooflijke successen heeft behaald. Volgend jaar met hen racen wordt geweldig.”
