Ferrari brengt in Austin zijn grootste upgrade van 2026 uit. Het is het vierde aerodynamische pakket van het seizoen en het laatste van deze omvang voor de SF-26. Volgens informatie van The Race verandert Ferrari de vloer, de sidepods en de bovenkant van de carrosserie.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
De Grand Prix van de Verenigde Staten staat volgende week op de Formule 1-kalender. De race op het Circuit of the Americas is zondag 25 oktober om 21:00 Nederlandse tijd.
Ferrari houdt het concept van de sidepods
Ferrari kiest niet voor een radicaal ander sidepod-concept. McLaren en Mercedes deden dat met hun laatste updates wel. Vooral Mercedes veranderde de vorm van de sidepods en de manier waarop de lucht erlangs stroomt. Geen van beide teams lijkt op de baan meteen te hebben gehaald wat de windtunnel en de CFD-simulaties voorspelden.
Ferrari blijft dicht bij de huidige opzet van de SF-26. Het team werkt vooral aan het verbeteren van bestaande oplossingen. Het belangrijkste doel is minder luchtweerstand, want daar heeft de SF-26 nog last van. De minder krachtige motor van Ferrari helpt daar niet bij.
Ferrari weegt de winst in prestaties af tegen de middelen die ervoor nodig zijn. Daarom kiest het team voor een minder ingrijpende aanpak.
De nieuwe carrosserie krijgt ook aangepaste koelopeningen, zodat de hete lucht goed wegkomt bij de nieuwe vorm van de sidepods. Voor de Grand Prix van Mexico staan nog meer koelconfiguraties gepland. Ferrari voert daar naar verwachting grotere openingen in, vanwege de hoogte waarop dat circuit ligt.
Lees ook: De titel van Antonelli kan in Austin vallen, maar Wolff blijft voorzichtig
Het ontwerp van Red Bull ging door de windtunnel
Dat Ferrari het concept houdt, betekent niet dat het team niets anders onderzocht. In de windtunnel zijn tijdens de ontwikkeling veel varianten getest, met verschillende vormen en carrosserieconcepten. Daarbij speelden ook de keuzes voor de auto van 2027 mee.
Een van de oplossingen die in Maranello werd bekeken, is het sidepod-ontwerp van Red Bull. Het team gebruikt op de RB22 de steun die de vloer met de carrosserie verbindt ook voor de aerodynamica. Audi doet dat sinds Baku op dezelfde manier. Door de overgang tussen die steun en het oppervlak van de sidepod loopt een afgeronde rand. De huidige regels staan daarvoor een radius van 20 millimeter toe. Red Bull maakte daarmee een scherpe vorm en bootste de zogeheten waterslides na: kanalen die de lucht naar de achterkant van de auto leiden.
Zo krijgt een onderdeel dat vooral constructief is ook invloed op de vorm en de aerodynamische werking van de carrosserie.
Ferrari bestudeerde dit concept zorgvuldig, maar stak er geen groot deel van zijn middelen in. Het ging vooral om prioriteiten. Een grote verandering aan de sidepods vraagt om aanpassingen aan de rest van het aerodynamische platform, zeker aan de vloer. Bovendien was er geen zekerheid op voldoende winst in de paar resterende races. Ferrari zette de inspanningen daarom op een ander onderdeel dat nog de meeste ruimte voor winst biedt: de vloer.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
De vloer is het zwaartepunt van het pakket in Austin
De vloer wordt in Austin niet op één plek aangepast. Het hele systeem gaat op de schop, van de voorkant tot en met de diffuser.
Dat Ferrari hier blijft investeren, hangt samen met het vorige pakket, dat in Zandvoort kwam. Ferrari zag toen op korte termijn geen duidelijke kansen op grote verbeteringen. Het team ging daarom door met de geometrie van de vloer, op zoek naar meer winst specifiek voor Austin.
De SF-26 heeft het hele seizoen laten zien dat het ontwerp goed in elkaar zit. Toch blijven de engineers zoeken naar meer prestaties uit de onderkant van de auto. De nieuwe vloer moet meer downforce opleveren. Daarnaast moet hij de aerodynamische balans verbeteren, die nog te veel naar de voorkant overhelt. Ook moet het werkvenster van de auto breder worden, zoals Red Bull dat enigszins is gelukt.
Lees ook: Verstappen steunt teamgenoot Lulham na haatberichten in de GT World Challenge
Na Austin richt Ferrari zich op 2027
Na Austin brengt Ferrari geen aerodynamisch pakket van deze omvang meer naar de SF-26. De ontwikkeling beperkt zich dan vooral tot aanpassingen per circuit. De aandacht in Maranello ligt al grotendeels bij de auto van volgend jaar. Die wordt helemaal anders, door de regels en door fundamentele aerodynamische keuzes.
De vele windtunnelrondes zijn ook gebruikt om ontwerprichtingen voor 2027 te onderzoeken. De nieuwe auto krijgt aanzienlijk andere aerodynamische oplossingen dan de SF-26. Een aantal onderdelen blijft wel gelijk aan het huidige project, vooral het chassis. Dat is een van de sterkste punten van de auto van 2026. Parallel loopt het werk aan de krachtbron voor 2027 door.
In Austin controleert Ferrari ook of de resultaten van de ontwikkelingsmiddelen overeenkomen met het gedrag van de auto op de baan.
