Christian Horner had teambaas van Mercedes kunnen worden. Rond de kerst van 2012 bood Niki Lauda hem de functie aan, maar Horner sloeg het aanbod af. Dat schrijft hij in zijn memoires Drive, zo meldt RacingNews365. Lauda was toen niet-uitvoerend directeur van Mercedes en wilde Horner bij Red Bull weghalen.
Al het F1-nieuws, ook onderweg
Push bij breaking news · kalender · standen · uitslagen
Download voor Android
Wachten op lights out…
F1Head kan gratis blijven dankzij advertenties. Wil je ons steunen? Schakel je adblocker uit voor f1head.nl.
Download voor Android
Lauda op bezoek bij Horner thuis
Lauda kwam persoonlijk naar het huis van Horner. Horner schrijft dat hij daardoor overrompeld was. De drievoudig wereldkampioen noemde een reeks cijfers die Horner omschrijft als "oogverblindend". Horner begreep dat het om zijn eigen salaris ging.
Lauda maakte zijn bedoeling met één zin duidelijk: "Red Bull zal je nooit betalen wat Mercedes kan."
Horner hoorde Lauda aan en dacht over het aanbod na. Zijn antwoord was kort en duidelijk. "Ik voel me loyaal aan Dietrich [Mateschitz] en het team. Hoe veel ik dit ook waardeer, ik ga niet naar Mercedes."
Lees ook: Lewis Hamilton over de run-off: ‘Ik mis de oude tijd met meer gras en grind’
Eerst Hamilton, daarna het aanbod
Het aanbod kwam nadat Horner gesprekken had gevoerd met Lewis Hamilton. Hamilton wilde weg bij McLaren. Horner koos er uiteindelijk voor om hem niet naast Sebastian Vettel te zetten, die toen al drie keer wereldkampioen was. Hij wees Lauda de weg naar Hamilton. Mercedes maakte die deal in september 2012 bekend.
Red Bull had toen net voor het derde jaar op rij zowel de constructeurs- als de coureurstitel gewonnen. In 2013 volgde een vierde jaar op rij voor Red Bull en Vettel.
Wolff neemt de functie over
Mercedes haalde voor 2013 een andere Oostenrijker binnen: Toto Wolff, oud-coureur en zakenman. Wolff werkte dat jaar onder Ross Brawn. Het jaar daarna verdeelden Wolff en Paddy Lowe de taken van een teambaas. Wolff hield zich bezig met politieke en commerciële zaken, Lowe met de techniek. Samen leidden ze Mercedes naar de eerste drie van zeven opeenvolgende dubbeltitels, vanaf 2014.
Lees ook: Verstappen krijgt in Austin een nieuwe race engineer: Tom Hart vervangt Lambiase
Horner deelde eerder een sneer uit aan Guenther Steiner, wiens bekendheid volgens hem vooral komt door de Netflix-serie Drive to Survive. Een overstap naar Ferrari komt er volgens Horner zelf niet, en hij wil alleen terugkeren met aandelen. Lowe verliet Mercedes voor 2017. Vanaf dat jaar nam Wolff de traditionele rol van teambaas alleen op zich.
