Piastri over zijn slechtste weekend: Monza speelde door mijn hoofd

Van voorsprong naar achterstand

De cijfers laten zien hoe snel het is gegaan met Piastri. Na de race op Zandvoort eind augustus had hij een voorsprong van 44 punten op Norris. Op Max Verstappen had hij zelfs 104 punten voorsprong. Nu, zes races later, staat Piastri 24 punten achter op zijn teamgenoot. Op Verstappen heeft hij nog maar 25 punten voorsprong. De laatste overwinning van de Australiër dateert van die race in Nederland.

Wat er in Monza gebeurde

McLaren vroeg Piastri om de tweede plaats terug te geven aan Norris nadat ze van positie waren gewisseld. De reden was een trage pitstop van Norris. Piastri ging akkoord met het verzoek, maar liet via de teamradio wel zijn ongenoegen blijken. “Een langzame pitstop is onderdeel van racen,” zei hij. Het leek volgens hem een verandering in het beleid van het team.

Baku: van kwaad tot erger

De race in Azerbeidzjan werd een ramp voor Piastri. Hij crashte in de kwalificatie. Ook op de eerste ronde van de race ging het mis met een crash. Daarnaast maakte hij een slechte start en reed hij onrustig tijdens de trainingen.

In een interview met de Beyond the Grid podcast legde Piastri uit wat er mis ging. Hij noemde Monza als eerste. “Uiteindelijk een combinatie van een aantal zaken. De race daarvoor was Monza, wat ik niet als een goed weekend vond van mijn eigen prestatie. En er was wat er gebeurde met de pitstops,” vertelde hij.

Problemen stapelden zich op

De coureur beschreef hoe de problemen zich opstapelden in Baku. De vrijdag verliep moeilijk. De dingen werkten niet. Hij reed te hard. Hij was niet tevreden met zijn rijgedrag en probeerde dat op zaterdag goed te maken.

“Er waren enkele dingen in de aanloop, laten we zeggen, die misschien niet het meest behulpzaam waren. We hadden een motorprobleem in VT1 wat de zaken wat verstoorde. Daarna reed ik niet zo goed. We reden op C6 banden dat weekend die nu bekend staan als lastig te hanteren. Er waren gewoon veel kleine dingen die zich opstapelden,” aldus Piastri.

Te hard proberen

De McLaren-coureur gaf toe dat hij op zaterdag te hard probeerde. “Ik had het gevoel dat mijn snelheid op zaterdag goed was, maar ik probeerde gewoon iets te hard.” Hij noemde het zijn slechtste weekend ooit in de racerij, maar ook het meest nuttige in sommige opzichten.

Zelfvertrouwen aangetast

Hoewel Piastri de teamorders niet direct de schuld gaf van zijn fouten, blijkt uit zijn antwoorden dat het hem wel heeft beïnvloed. Het kwam op een moment dat hij al begon te twijfelen aan zijn eigen prestaties. De combinatie van deze factoren zorgde voor een kantelpunt in zijn seizoen.

De komende drie races worden cruciaal voor Piastri. Hij moet het tij zien te keren om zijn kampioenschap nog te redden. De druk neemt toe nu zijn voorsprong bijna volledig is verdampt. De vraag is of hij de mentale klap van Monza en Baku te boven kan komen.