Elke Formule 1-coureur heeft maar één doel: wereldkampioen worden! Dit doel behalen is echter voor weinigen weggelegd. Toch blijft Daniel Ricciardo geloven dat ook hij wereldkampioen kan worden.
Het ultieme doel
In gesprek met BBC vertelde Ricciardo onlangs dat het worden van wereldkampioen zijn ultieme doel is. “Mijn voornaamste doel met deze hele reis was niet alleen het halen van de Formule 1. Ik wilde vertrekken als wereldkampioen. Was ik enthousiast om de Formule 1 te betreden? Natuurlijk. Houd ik ervan? Zeker. Ik ben er nog niet, maar geniet ik er nog steeds van? Absoluut. Maar als er vandaag een einde aan zou komen zou ik dan teleurgesteld zijn? Een groot deel van mijzelf wel omdat ik oprecht geloof dat ik goed genoeg ben om wereldkampioen te worden. Ik zou het gevoel hebben dat ik er niet alles heb uitgehaald.”
Strijd om ‘the best of the rest’
Helaas lijkt het worden van wereldkampioen voor Ricciardo verder weg dan ooit. Eind 2018 maakte de Australische coureur de overstap naar Renault. Samen met Renault wilde hij het gat met de topteams dichten. Echter, het vorige seizoen verliep moeizaam voor de Franse renstal en Ricciardo. Het gat naar de drie topteams — Mercedes, Ferrari en Red Bull – werd gedurende het seizoen alleen maar groter en uiteindelijk wist de goedlachse coureur slechts enkele WK-punten te behalen. Renault werd in 2019 niet eens ‘the best of the rest’, de onofficiële geuzentitel die wordt gegeven aan het beste team uit het middenveld.
Aflopend contract
Het wordt een spannende periode voor Ricciardo. Zijn contract loopt immers eind 2020 af en het is nog onduidelijk of Renault zijn contract wilt verlengen. Voor Ricciardo lijken er echter genoeg opties zijn. Mocht Renault zijn contract niet verlengen of zou hij zelf opstappen, dan is er wellicht een plekje voor hem bij Ferrari of Mercedes. Bij deze topteams hebben Valtteri Bottas en Sebastian Vettel namelijk nog geen contract voor 2021.