George Russell kijkt met vertrouwen naar zijn toekomst na een indrukwekkend F1 2024-seizoen waarin hij teamgenoot Lewis Hamilton versloeg. De Mercedes-coureur behaalde betere resultaten dan de zevenvoudig wereldkampioen in zowel kwalificaties als races. Russell ziet zijn prestaties tegen Hamilton als bewijs dat hij klaar is voor een wereldtitel in de komende jaren.
Beter dan de beste aller tijden
Het F1 2024-seizoen markeerde het derde en laatste jaar dat Russell en Hamilton samen reden voor Mercedes. Hamilton vertrekt naar Ferrari vanaf 2025. Russell overtrof zijn landgenoot op alle vlakken: punten, onderlinge races en kwalificaties.
“De resultaten spreken voor zich,” vertelde Russell aan de BBC. “Ik hoef niets meer te bewijzen.”
Wat de prestatie van Russell extra bijzonder maakt, is dat het pas de tweede keer in Hamiltons 18-jarige F1-carrière was dat een teamgenoot hem versloeg in kwalificaties. Alleen Nico Rosberg slaagde daar eerder in, met een 12-7 voorsprong in 2014.
“Eind 2021 werd Lewis statistisch en qua perceptie gezien als de grootste aller tijden. Ik heb drie jaar tegen de beste aller tijden gereden en eindigde in twee van de drie jaar voor hem. Ook was ik vaker sneller in kwalificaties en races. Als dit in een ander tijdperk was geweest, zou je wereldkampioen zijn als je voor Lewis Hamilton eindigt.”
Toekomstige kampioen in wording
Russell eindigde al eerder boven Hamilton, namelijk in 2022, hun eerste gezamenlijke seizoen. In totaal behaalden beide coureurs exact evenveel punten (689) tijdens hun driejarige samenwerking. Russell won drie Grands Prix, Hamilton twee.
De 27-jarige Brit is overtuigd dat hij in de nabije toekomst voor de wereldtitel zal strijden. “Ik weet dat mijn tijd komt. Ik moet gewoon blijven presteren. Of het nu dit jaar is of volgend jaar, het gaat gebeuren.”
“Als ik resultaten blijf leveren zoals in de afgelopen drie jaar tegen de beste coureur aller tijden, dan kom ik in de strijd en hopelijk met een wereldkampioenschap op mijn naam,” aldus Russell.
Wolff heeft vertrouwen in nieuwe teamleider
Met Hamiltons vertrek neemt Russell nu de leiderrol binnen Mercedes over. Zijn nieuwe teamgenoot wordt de jonge rookie Andrea Kimi Antonelli. Mercedes-teambaas Toto Wolff heeft alle vertrouwen in Russells capaciteiten.
“George heeft alles wat je nodig hebt om wereldkampioen te worden,” vertelde Wolff aan Sky F1. “Hij is ontwikkeld en gerijpt, en dat is duidelijk iets waar Kimi van gaat profiteren.”
Wolff ziet ook voordelen voor Russell in de samenwerking met Antonelli. “Kimi heeft pure snelheid en talent. We zouden hem anders niet hebben aangenomen. Deze twee gaan elkaar pushen en dat is goed.”
De nieuwe dynamiek binnen het Mercedes-team zal in 2025 direct op de proef worden gesteld. Russell lijkt klaar voor zijn nieuwe rol na drie leerzame jaren naast een van de grootste coureurs uit de geschiedenis van de Formule 1.
Bekijk ook:
Hamilton’s vegan restaurantketen sluit deuren na miljoenenverlies
22 april 2025 - 16:12
Driedelig updateplan moet Red Bull weer aan kop brengen volgens Marko
22 april 2025 - 10:25
Verschillende meningen over Verstappen-Piastri duel: Regels zijn onduidelijk
22 april 2025 - 10:06