Verstappen verrast fans met exclusieve ‘Franz Hermann’ collectie
Duitse dekmantel krijgt tweede leven
Wat begon als een poging om onopgemerkt te blijven tijdens een GT3-test, is uitgegroeid tot een opmerkelijk stukje Verstappen-geschiedenis. De Nederlander gebruikte de schuilnaam Franz Hermann om zijn identiteit te verhullen toen hij met een Ferrari 296 GT3 testte.
“Ze vroegen me om een nepnaam, dus ik zei: laten we het zo Duits mogelijk maken,” legde Verstappen toe aan media tijdens het raceweekend in Imola. “Ik wist dat mensen het zouden doorhebben zodra ik daar was, maar ten minste stond ik niet op de deelnemerslijst, dus tot 8 of 9 uur ’s ochtends was het vrij rustig.”
Het alter ego heeft inmiddels een eigen leven gekregen. Verstappen voerde onlangs een tweede GT3-test uit op Spa-Francorchamps, en grapte in een social media video: “Franz krijgt momenteel veel contractaanbiedingen, dus hij onderhandelt over zijn voorwaarden voor de Nordschleife.”
Exclusieve collector’s items
De schaalmodellen, beschikbaar in 1:43 en 1:18 formaat, zijn genummerde collector’s items met een startprijs van €97,99. Ze worden naar verwachting in november 2025 geleverd.
Achter deze merchandise schuilt mogelijk een grotere ambitie. Verstappen lijkt te mikken op deelname aan de 24-uursrace op de Nürburgring, waarvoor hij een speciale licentie moet behalen door aan twee kleinere evenementen deel te nemen. Het eerstvolgende evenement staat gepland voor 16 augustus, midden in de F1-zomerstop.
Bronnen suggereren dat Verstappen ook interesse heeft in de 24 Uur van Spa, de meest prestigieuze GT3-race op de kalender, in 2026. De editie van dit jaar valt samen met de Grand Prix van Oostenrijk.
De coureur heeft al een FIA-rijdersclassificatie als Platinum-rijder verkregen. “Ik moet het op een gegeven moment doen, dus ik kan het maar beter achter de rug krijgen,” zei hij hierover. “Het is super eenvoudig. Je vult gewoon een formulier in, betaalt, en een week later heb je het antwoord. Ik hoopte stiekem op een Bronze-rating! Misschien ga ik in beroep tegen de Platinum en krijg ik op zijn minst Silver.”