Sebastian Vettel heeft definitief bevestigd dat een terugkeer naar de Formule 1 niet meer aan de orde is. De viervoudig wereldkampioen, die eind 2022 stopte na een tweejarig avontuur bij Aston Martin, sluit de deur naar de koningsklasse maar toont interesse in het World Endurance Championship. Vettel heeft sinds zijn vertrek uit de F1 alleen deelgenomen aan de Race of Champions.
Formule 1-hoofdstuk definitief gesloten
“De Formule 1 is afgerond,” vertelde Vettel aan Auto, Motor und Sport. “Op een gegeven moment is de tijd rijp om het veld aan anderen over te laten.”
Lees ook: FIA-uitspraak over Monaco-beroepen McLaren en Red Bull kan nog weken duren
De 38-jarige Duitser is duidelijk over zijn keuze om ruimte te maken voor nieuw talent. “Je ziet dat bij de rookies. Ik denk dat het goed is dat er nu een heleboel coureurs zijn vervangen. Dat is geen stem tegen de ouderen, maar voor de jongeren.”
Vettel reed zes jaar voor Red Bull Racing, waar hij zijn grootste successen behaalde met vier wereldtitels. Na zijn periode bij het Oostenrijkse team vertrok hij naar Ferrari en sloot zijn carrière af bij Aston Martin.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Interesse in enduranceracen groeit
Hoewel zijn F1-loopbaan voorbij is, sluit Vettel deelname aan andere raceklassen niet uit. Met name het World Endurance Championship en de 24 uur van Le Mans hebben zijn interesse gewekt.
“Ik wil niet uitsluiten dat er iets van komt. Er zijn gesprekken geweest, maar op de een of andere manier is het er nog niet van gekomen,” legde hij uit.
Lees ook: Lawson rijdt bandentest voor Red Bull, Hadjar-terugkeer bij Monza nog onzeker
Zijn kijk op enduranceracen is door de jaren veranderd. “In het verleden was ik eerlijk gezegd niet zo geïnteresseerd, vanuit mijn perspectief als eenzame vechter. Tegenwoordig zie ik het anders. Ik vind het helemaal spannend, met deze teamstructuur, het delen van een auto en het sluiten van compromissen.”
Juiste omstandigheden belangrijk
Vettel benadrukt dat hij alleen wil deelnemen onder de juiste voorwaarden. “Het WEC zou eigenlijk goed passen met die acht races, die ook anders zijn verspreid dan in de Formule 1.”
“Het is altijd een kwestie van hoe intensief je iets wilt doen. Voor mij is het altijd zo geweest dat ik het goed wil doen, als ik ergens aan meedoe. Gewoon meedoen is niets voor mij.”
Op de vraag wat er nodig zou zijn om hem te laten tekenen bij een WEC-team, antwoordde hij: “De juiste opstelling op het juiste moment, de juiste samenwerking en de juiste vooruitzichten.”
Naast zijn mogelijke raceplannen is Vettel ook in gesprek geweest met Helmut Marko over een eventuele adviserende rol bij Red Bull in de toekomst, hoewel deze gesprekken volgens Vettel “nog niet intensief en diepgaand” zijn geweest.
