In 2010 stapte Manor Racing onder de naam Virgin Racing de Formule 1 in, dankzij een samenwerking tussen Manor Motorsport en Wirth Research. De wortels van het team liggen verder terug: Manor Motorsport werd in 1990 opgericht door John Booth en bouwde in de klassen daaronder al jarenlang ervaring op. Al vrij snel kreeg het team een financiële injectie en werd het overgenomen door Marussia Motors, waardoor de naam in 2011 veranderde in Marussia Virgin Racing.
Partners en prestaties
In 2012 ging het team een samenwerking aan met McLaren Applied Technologies en verhuisde het naar Banbury in het Verenigd Koninkrijk. Het team reed in die jaren op Cosworth- en later Ferrari-motoren, maar ondanks de inzet bleef sportief succes uit en eindigde het meestal onderaan het klassement.
Opstaan en weer doorgaan
In 2014 ging het team failliet, maar dankzij investeerder Stephen Fitzpatrick kwam het in 2015 terug als het Manor Marussia F1 Team. De naam Marussia bleef om financiële redenen behouden. Eind 2015 werd Dave Ryan aangesteld als teambaas om de wederopbouw te leiden. In 2016 veranderde de naam opnieuw, dit keer in Manor Racing, en gingen de kleuren van zwart-rood naar rood-wit-blauw. Het team stapte dat jaar ook over op Mercedes-motoren, wat voor een merkbare sprong in prestatie zorgde.
Rijders en hoogtepunten
Manor bood jong talent als Pascal Wehrlein en Rio Haryanto de kans om zich in de Formule 1 te bewijzen. Wehrlein bezorgde het team onder de naam Manor Racing zijn eerste WK-punt, met een tiende plaats in de Oostenrijkse Grand Prix van 2016. Het bleef de enige keer dat het team dat seizoen scoorde en leverde uiteindelijk de beste eindnotering uit de geschiedenis van het team op.
Financiële uitdagingen en het einde
Ondanks de vechtlust en het lichtpuntje in Oostenrijk bleven de financiële problemen aanhouden. Eigenaar Fitzpatrick liet na afloop van het seizoen 2016 weten dat het team op zoek was naar een nieuwe investeerder, maar die kwam er niet. Begin januari 2017 ging Manor in administratie en eind die maand hield het team definitief op te bestaan.
In het kort
Manor Racing laat zien hoe moeilijk het is om te overleven in de Formule 1. Ondanks de tegenslagen gaf het team het veld kleur en jong talent een kans. Het is een kort hoofdstuk in de geschiedenis van de sport, maar wel een dat de moeite waard is om te onthouden.