Informatie
Guanyu Zhou is een Chinese Formule 1-coureur die momenteel uitkomt voor de Italiaanse Alfa Romeo renstal. Momenteel is Zhou een van de jongste coureurs binnen de Formule 1.
Biografie
Zhou werd op 30 mei 1999 geboren in Shanghai, China. Opvallend genoeg is er zeer weinig bekend op Zhou’s persoonlijke leven en familie. Dit vanwege het feit dat hij, buiten zijn carrière als coureur, een zeer teruggetrokken leven leidt.
De carrière van Zhou tot dusver
Natuurlijk weten we wel een stuk meer over de carrière van de eerste Chinese Formule 1-coureur.
Kartsport in China?
Zo begon hij zijn carrière in de autosport in het karten. Dit deed hij op achtjarige leeftijd in China. Helaas is de kartsport in China niet bepaald populair, waardoor Zhou na een aantal jaar genoodzaakt was om naar Engeland te verkassen om zijn droom na te jagen. Hij streek uiteindelijk neer in Sheffield, waar hij zowel de Super 1 National Rotax Max Junior Championship als de Rotax Max Euro Challenge won. Hierna promoveerde hij naar hogere raceklassen, waaronder de KF2 European Championship en de Karting World Championship, waar hij naast Lando Norris racete.
Formule 4, 3 en 2
Zhou is een van de weinige coureurs die in de Formule 4, Formule 3 en Formule 2 heeft geracet. Hij maakte zijn debuut in de Formule 4 in 2015. In zijn debuutseizoen werd hij op een haar na kampioen en werd hij verkozen tot Rookie of the Year.
Hierna maakte hij de overstap naar de Formule 3, waar hij aan de slag ging voor team Motopark. Hier liet het succes op zich wachten: in zijn eerste seizoen werd hij 13e en in zijn tweede en derde seizoen 8e.
Toch werd Zhou geselecteerd voor de Formule 3, waar hij werd aangetrokken door UNI-Virtuosi Racing. Vanwege diverse indrukwekkende podium finishes eindigde hij als 7e in het kampioenschap. Hiermee was hij de beste rookie van dit seizoen. In de jaren hierop zette Zhou dit succes voort. Zo werd hij in 2020-seizoen zesde in het kampioenschap en in 2021 zelfs derde.
Formule 1
Als een van de grote talenten in de Formule 2 was het geen verrassing dat Zhou werd aangetrokken door een Formule 1. Uiteindelijk was het Alfa Romeo die met Zhou in zee ging, ten koste van Antonio Giovinazzi. Dit was wél een verrassing, aangezien Zhou sinds 2019 niet meer onderdeel uitmaakte van de Ferrari Driver Academy maar van de Renault Sport Academy. Met Fernando Alonso en Esteban Ocon had Renault echter al een sterk coureursduo, waardoor er voor Zhou weinig plek was. Bij Alfa Romeo heeft Zhou de ervaren Valtteri Bottas als teamgenoot.