Mercedes heeft Bradley Lord aangesteld als plaatsvervangend teambaas. De Brit werkt al ruim tien jaar bij het team en vervult de rol feitelijk al langer. De aanstelling is per direct ingegaan.
Een loopbaan die begon bij Benetton
Lord begon zijn carrière in de Formule 1 in 2001 als stagiair op de persafdeling van het Benetton-team. Hij werkte daarna voor Renault in communicatierol, voordat hij in 2011 in dienst trad bij Daimler. Twee jaar later stapte hij over naar het Mercedes F1-team, toen Toto Wolff net teambaas was geworden.
Binnen Mercedes klom Lord gestaag op. In 2014 werd hij head of F1 communications. Drie jaar later volgde de functie van motorsport communications director. In 2021 werd hij strategic communications director en in 2024 teamvertegenwoordiger en chief communications officer. Wie Lord kent van raceweekenden, herkent hem als de man die naast Wolff staat bij de pitbox. Op weekenden dat Wolff er niet bij was, vertegenwoordigde Lord het team in persconferenties en interviews bij Sky Sports F1.
Bradley Lord als plaatsvervangend teambaas bij Mercedes
De nieuwe functietitel is geen grote koerswijziging, maar een formalisering van wat al jaren de praktijk was. Wolff legt het zelf uit in een verklaring van het team.
“Met de groei van ons team en de Formule 1 zijn de omvang van onze activiteiten en de bijbehorende verantwoordelijkheden op senior niveau aanzienlijk toegenomen”, zegt Wolff. “We hebben daarom van deze gelegenheid gebruikgemaakt om een verandering door te voeren die in de praktijk al enige tijd bestond.”
Wolff benadrukt dat zijn eigen positie ongewijzigd blijft. “Mijn rol en algemene verantwoordelijkheden veranderen geen millimeter, maar Bradleys werk als plaatsvervangend teambaas zal de slagkracht van ons leiderschapsteam verder vergroten en mij blijven ondersteunen in mijn rol als teambaas en CEO.”
Een structuur die meer teams kennen
Met deze stap voegt Mercedes zich bij een groeiende lijst teams met een gesplitste leiderschapsstructuur. Ferrari werkt met Jerome D’Ambrosio naast Fred Vasseur. Bij Alpine staat Steve Nielsen naast Flavio Briatore. Opmerkelijk genoeg was ook bij Audi een vergelijkbare constructie opgezet, al liep dat anders dan verwacht: Jonathan Wheatley vertrok per direct als teambaas van Audi na minder dan een jaar in die rol.
Lord neemt zijn communicatietaken overigens niet volledig over aan anderen. Adam McDaid blijft verantwoordelijk als head of media. Lord blijft ook betrokken bij het duurzaamheidsprogramma van Mercedes en werkt samen met Gwen LaGrue aan de ontwikkeling van jonge coureurs.
Sterke start van het seizoen
De aanstelling valt samen met een sterk begin van het Formule 1-seizoen voor Mercedes. George Russell en Kimi Antonelli wonnen tot nu toe alle races. Russell staat aan kop in de WK-stand, met Antonelli op slechts vier punten achterstand. Het contrast met concurrenten als McLaren is groot. Terwijl Mercedes de rangschikking domineert, worstelen andere teams nog met de nieuwe reglementen van 2026.
Over de bijdrage van Lord aan dat succes is Wolff helder. “Bradley is een toegewijd en ervaren lid van onze organisatie die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan het succes van het team in het moderne tijdperk. Door onze structuur op deze manier af te stemmen, zorgen we ervoor dat ons leiderschapsteam zich volledig kan richten op de gebieden waar het de meeste waarde toevoegt.”
