Consequenties voor Norris na contact met Piastri blijven tot einde seizoen

McLaren heeft Lando Norris verantwoordelijk gehouden voor het contact met teamgenoot Oscar Piastri tijdens de openingsronde van de Grand Prix van Singapore. De Brit moet consequenties accepteren tot het einde van het seizoen. Norris zelf vindt de beslissing van het team eerlijk en benadrukt dat hij de situatie wilde vermijden.

Het incident gebeurde in de derde bocht van het Marina Bay Street Circuit. Norris startte vanaf de vijfde positie, twee plekken achter Piastri. Bij de start ging de Brit direct in de aanval. In bocht 3 raakte hij eerst licht de achterkant van Max Verstappens Red Bull. Tijdens het corrigeren van die beweging kwam Norris in contact met Piastri.

Piastri uitte ongenoegen over teamradio

De Australiër was niet te spreken over de actie van zijn teamgenoot. Over de boordradio liet hij weten dat de actie niet erg teamgericht was. “Zijn we er dan oké mee dat Lando mij gewoon opzij duwt?” vroeg Piastri aan zijn engineers. De frustratie was duidelijk hoorbaar in zijn stem.

McLaren koos er tijdens de race voor om niet in te grijpen. Norris behield zijn positie en finishte voor Piastri. Na de race bleven teambaas Andrea Stella en CEO Zak Brown diplomatiek in hun uitspraken. Ze gaven aan dat het incident zou worden besproken voor de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin.

Gesprekken bij terugkeer op fabriek

Bij terugkeer op de fabriek vonden de gesprekken plaats. Het team concludeerde dat er geen kwaad opzet was bij Norris, maar hield hem wel verantwoordelijk voor het contact. Piastri bevestigde dat de discussies productief waren verlopen. “Lando heeft verantwoordelijkheid genomen voor wat er gebeurde,” zei de Australiër.

Norris zelf erkent dat de gesprekken onvermijdelijk waren. “Het team heeft mij verantwoordelijk gehouden voor wat er is gebeurd, wat ik terecht vind,” vertelde hij in Austin. De Brit wilde niet in detail treden over de exacte consequenties die hij moet ondergaan. “Dat gaat jullie niets aan,” zei hij tegen de aanwezige media.

Gevolgen tot einde seizoen

Wel bevestigde Norris dat er gevolgen zijn die doorlopen tot het einde van het seizoen. “Het is niet alsof ik ermee weg ben gekomen. Er zijn en zullen gevolgen voor mij zijn tot het einde van het seizoen,” legde hij uit. De coureur benadrukte dat hij zichzelf net zo goed in gevaar bracht als zijn teamgenoot.

“Het laatste wat ik wil, is dat er na een race van dit soort discussies ontstaan,” aldus Norris. Hij wees erop dat het vermijden van contact altijd een van zijn sterke punten is geweest sinds zijn entree in de Formule 1.

Teamharmonie staat voorop

Voor Norris is het behouden van de teamharmonie belangrijker dan eventuele straffen die hij moet ondergaan. Hij erkende dat het voor Stella lastig is om de balans tussen beide coureurs te bewaren. “Soms zijn de gevolgen niet positief, maar het is duidelijk dat Andrea’s prioriteit ligt bij het behouden van de positieve samenwerking binnen het team,” zei Norris.

Die samenwerking heeft McLaren volgens Norris in staat gesteld om van het achterveld naar de top te klimmen. “We hebben twee coureurs die elkaar meer uitdagen dan wie dan ook op de grid. Wanneer je met twee rijders om overwinningen strijdt, krijg je vanzelf lastigere momenten.”

Open communicatie als sleutel

De Brit prijst de manier waarop het team met het incident is omgegaan. Hij benadrukt dat open communicatie binnen het team essentieel is om eerlijkheid te waarborgen. “Het feit dat we dit goed kunnen managen, komt door het leiderschap van Andrea en Zak, en doordat we deze gesprekken voeren.”

Norris vergeleek de situatie niet met andere teams, maar gaf aan dat Stella’s hoogste prioriteit het behouden van het moreel is. “Andrea wil de kracht en samenhang van het team behouden. Dat is duidelijk sinds hij teambaas is geworden.”

Piastri leidt kampioenschap

Piastri staat momenteel 22 punten voor op Norris in het coureurskampioenschap. Verstappen volgt op 63 punten van de koppositie. Beide McLaren-coureurs jagen op hun eerste kampioenschap in de Formule 1. Het team probeert geen voorkeur te tonen tussen de twee rijders tijdens hun strijd om de titel.

De Australiër gaf aan dat de regels binnen het team niet zullen veranderen door het incident. “We hebben dat framework om een reden en daar is geen reden voor om dat nu te veranderen. Het is afgehandeld en we kijken vooruit naar de toekomst.” Wel wilde ook Piastri geen details delen over de consequenties voor Norris. “We willen andere teams geen voordeel geven over wat het zou kunnen zijn.”