Één strafpunt verwijderd van race-ban: Verstappen reageert opvallend nuchter
Max Verstappen bevindt zich in een penibele situatie na het race-incident met George Russell in Barcelona. De Nederlander staat nu op elf strafpunten, slechts één punt verwijderd van een automatische race-schorsing. Verstappen kreeg drie strafpunten voor het veroorzaken van de botsing tijdens de slotfase van de Spaanse Grand Prix.
De situatie is zorgwekkend voor de regerend wereldkampioen, die het seizoen 2025 al begon met acht strafpunten op zijn licentie. Bij het bereiken van twaalf strafpunten moet een coureur volgens de regels een race aan de kant blijven.
Kritieke periode voor de Red Bull-coureur
De komende races in Canada en Oostenrijk zijn bijzonder risicovol voor Verstappen. Eén overtreding die resulteert in een strafpunt betekent automatisch dat hij een race moet missen.
Er gloort wel hoop aan de horizon. Na de Grand Prix van Oostenrijk, later deze maand, vervallen zijn eerste strafpunten. Dit brengt zijn totaal terug naar negen punten.
“Kijk dus niet naar de Excel-sheet. Dat is makkelijker,” grapte Verstappen toen hij werd geconfronteerd met zijn hachelijke positie. “Ik ben sowieso niet zo goed met Excel, dus het is beter om er niet naar te kijken dan om het te openen!”
Lange weg naar verlichting
Zelfs na de race in Oostenrijk moet Verstappen voorzichtig blijven. De volgende punten op zijn licentie vervallen pas eind oktober, na de Grand Prix van Mexico.
Dit betekent dat de viervoudig wereldkampioen gedurende meerdere races zeer gedisciplineerd moet rijden om niet over de cruciale grens van twaalf strafpunten te gaan.
De druk op Verstappen neemt toe in een seizoen waarin hij al moet vechten om zijn dominante positie te behouden tegen sterke uitdagers. De strafpuntensituatie voegt een extra dimensie toe aan de titelstrijd van 2025.