Het klinkt als een droom voor elke motorsportfan: MotoGP-machines die ronken over Circuit of the Americas, terwijl het F1-circus voor hetzelfde weekend in Austin is neergestreken. Alleen zit er een addertje onder het gras. De coureurs die je normaal op zo’n MotoGP-machine verwacht, zijn er waarschijnlijk niet bij.
Liberty Media, eigenaar van zowel de Formule 1 als de MotoGP, werkt naar verluidt aan een plan om beide kampioenschappen dichter bij elkaar te brengen. Concreet gaat het om demonstratiewedstrijden met MotoGP-machines tijdens het F1-weekend in Austin, eind oktober. Dat weekend staat op de Formule 1 kalender als een van de laatste Amerikaanse stops van het seizoen.
Lees ook: Doornbos: toekomst Verstappen wordt in Zandvoort bevestigd
Kalender zit dwars
Het probleem is simpel maar hardnekkig: dat F1-weekend valt precies samen met de MotoGP-race op het Australische Phillip Island. De actuele coureurs uit het MotoGP-veld zitten dan dus aan de andere kant van de wereld, druk met hun eigen kampioenschap. Voor de demo’s in Austin blijven ze onbeschikbaar.
Liberty Media zou daarom overwegen om oud-kampioenen in te zetten. Wie dat precies worden, is nog niet bekend. Er is intern nog geen definitieve keuze gemaakt, aldus berichtgeving uit Italië. Wel zouden de teams zelf positief staan tegenover het idee.
Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head app
Gratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer.
Waarom een crossover zo lastig is
Dat het niet eerder is gebeurd, heeft een reden. Formule 1 en MotoGP hebben allebei hun eigen sponsorcontracten, die niet zomaar door elkaar heen lopen. Beide kampioenschappen hebben bovendien de pitlane en de paddock nodig, ruimtes die tijdens een raceweekend al aardig vol staan. Daar komt bij dat zowel F1 als MotoGP een uitgebreid voorprogramma kent, met eigen klassen die ook een plekje op de baan opeisen.
Die praktische bezwaren verklaren waarom eerdere geruchten over een echte samensmelting nooit iets concreets opleverden. Een demonstratie tijdens een bestaand raceweekend is dan ook eerder een compromis dan een doorbraak.
Lees ook: Honda belooft bijna 30 pk extra, maar dat is niet genoeg
Wederzijdse fascinatie tussen de klassen
Dat er interesse is vanuit beide kanten, staat buiten kijf. Valentino Rossi testte in het verleden al met F1-bolides van Ferrari en Mercedes, en reed zelfs de 24 uur van Le Mans. Marc Marquez maakte op zijn beurt kennis met een Formule 1-auto tijdens een test met Toro Rosso.
Ook aan de F1-kant lopen fans van de tweewielerklasse rond. Lando Norris, Andrea Kimi Antonelli en Lewis Hamilton hebben nooit onder stoelen of banken gestoken dat ze de MotoGP volgen, met Rossi als grote naam op hun lijstje.
Een demonstratie zonder de hoofdrolspelers
Het idee van Liberty Media is op papier aantrekkelijk: twee grote kampioenschappen, één weekend, één circuit. Maar zolang de kalenders niet op elkaar zijn afgestemd, blijft het resultaat een verwaterde versie van wat fans eigenlijk willen zien. Oud-kampioenen op MotoGP-machines is leuk voor de nostalgie, maar het is geen vervanging voor Marquez, Bagnaia of Bezzecchi op volle snelheid naast een grid vol F1-bolides.
De vraag is dan ook niet zozeer of Liberty Media dit voor elkaar krijgt, maar of het publiek er evenveel warm van loopt als de bedenkers hopen.
