Analisten zien in Antonelli’s titel het begin van een bijzondere loopbaan

Toevoegen als voorkeursbronDan toont Google ons F1-nieuws vaker en bovenaan in je zoekresultaten. Toevoegen Toevoegen als voorkeursbron op Google

Chris Medland noemt dat het opvallendste aan het seizoen. Antonelli haalde volgens hem bijna altijd het maximale uit zijn race, ook toen de titel dichtbij kwam.

Antonelli zei zelf dat hij gespannen was in Mexico-Stad. Volgens Medland was het enige moment in die race dat hij niet scherp was de laatste ronde, toen hij moest terugnemen vanwege tranen.

Beste auto of niet

James Hinchcliffe wijst het idee van een gelukkig jaar af. Hij vindt het indrukwekkend wat Antonelli deed met een Mercedes die het jaar begon als dominant pakket.

Lees ook: Newey eiste in 2005 volgens Horner £6 miljoen per jaar van Red Bull

Antonelli versloeg met Russell een veel ervarener teamgenoot, die volgens Hinchcliffe Hamilton had weerstaan. Daarvoor waren naast pure snelheid ook goede beslissingen, uitstekende racecraft en kalmte onder druk nodig, vindt hij.

Volgens Hinchcliffe waren sommige prestaties prachtig als je de auto buiten beschouwing laat. Antonelli had niet het hele seizoen de beste auto: toen de concurrentie dichterbij kwam, bleef hij koel en presteerde hij als iemand die veel ouder en ervarener is.

Medland vindt dat het sterkere seizoen van Antonelli niet alleen aan de nieuwe regels mag worden toegeschreven. Russell had ook met de vorige generatie auto gereden en zich goed aangepast.

Medland voorspelde voor 2026 zelf nog een seizoen met pieken en dalen voor Antonelli. Hij verwachtte een paar zeges maar te weinig consistentie tegenover Russell, die volgens hem de titel zou winnen.

Lees dit soort nieuws ook onderweg in de F1Head appGratis beschikbaar voor Android, push-notificaties bij breaking news, WK-standen, kalender en meer. Download app

Van rookiejaar naar titel

Lawrence Barretto ziet de mentale kracht al in 2024 op Monza. Een dag na zijn crash in FP1 had Antonelli die verwerkt en er lering uit getrokken, terwijl Mercedes net zijn F1-debuut voor het jaar erop had aangekondigd.

In 2025 volgden drie podiums, maar Antonelli scoorde slechts één punt in het hele Europese deel van het seizoen. Teambaas Toto Wolff noemde zijn prestatie bij de thuisrace op Monza “teleurstellend”.

Barretto vindt dat Antonelli zijn kans in 2026 greep, toen Mercedes hem een jaar eerder dan gepland een auto bood om voor de titel te strijden. Hij had volgens Barretto in de winter de lessen van 2025 geleerd.

Bij wiel-aan-wielgevechten was Antonelli volgens Medland eerst voorzichtig, zoals in de sprint in Canada. Daarna zocht hij de grenzen iets meer op, toen hij wist waar de lijn lag in het interne gevecht bij Mercedes.

Lees ook: Horner twijfelt of hij nog terug wil naar de Formule 1

Vergelijking met de groten

Hinchcliffe vergelijkt Antonelli met Hamilton en Verstappen. Bij hun eerste prestaties dacht je iets bijzonders te zien, en dat gevoel krijgt hij ook bij Antonelli. Hij sluit zijn bijdrage af met: “Pak er maar een stoel bij. We zijn getuige van grootsheid.”

Race-engineer Peter Bonnington zei volgens Medland dat Antonelli gezien zijn kunnen zeker kan tippen aan Lewis Hamilton en Michael Schumacher.

Medland vindt dat Antonelli zo goed was dat hij zelden werd getest in een titelstrijd onder hoge druk of in veel intense gevechten op de baan. Hij hoopt dat Antonelli in 2027 weer een auto krijgt om voor de titel te strijden.

Barretto vindt dat Antonelli uitblonk terwijl Russell het moeilijk had, maar dat hij ook met een titel moet blijven presteren.